अगले महीने ऑस्ट्रेलिया के महान क्रिकेटर सर डॉन ब्रैडमैन की एक दुर्लभ ‘बैगी ग्रीन’ टोपी की नीलामी होने जा रही है। यह वही टोपी है, जिसे ब्रैडमैन ने 1947–48 की घरेलू टेस्ट सीरीज़ के दौरान पहना था, जो भारत के खिलाफ खेली गई थी।
यह सीरीज़ भारत की आज़ादी के बाद पहली अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट यात्रा थी। इसी सीरीज़ के दौरान ब्रैडमैन ने यह टोपी भारतीय ऑलराउंडर श्रीरंग वासुदेव सोहनी को भेंट की थी।
ब्रैडमैन के दौर की ज़्यादातर बची हुई बैगी ग्रीन टोपियां या तो संग्रहालयों में सुरक्षित हैं या निजी कलेक्शनों में, लेकिन यह टोपी न तो कभी सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित की गई और न ही पहले कभी बिक्री के लिए रखी गई।
ऑस्ट्रेलियन एसोसिएटेड प्रेस (AAP) के मुताबिक, यह टोपी पिछले 75 वर्षों से एक ही परिवार के पास रही है।
सिडनी में लॉयड्स ऑक्शन्स के ली हेम्स ने कहा, “यह क्रिकेट इतिहास का एक असली और अनमोल हिस्सा है, जिसे सर डॉन ब्रैडमैन ने खुद उपहार में दिया था। 75 वर्षों से एक ही परिवार के पास रहना और ‘द डॉन’ से इसका सीधा जुड़ाव इसे ब्रैडमैन से जुड़ी सबसे महत्वपूर्ण नीलामी वस्तुओं में से एक बनाता है।”
ब्रैडमैन के समय में टेस्ट क्रिकेट खिलाड़ी हर सीरीज़ के लिए अलग टोपी पहनते थे। अब यह टोपी सार्वजनिक नीलामी के लिए रखी जाएगी, जिसमें दुनियाभर के क्रिकेट प्रशंसकों, संग्रहालयों, संस्थानों और निजी कलेक्टर्स की रुचि रहने की उम्मीद है।
1947–48 की उस टेस्ट सीरीज़ में, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने 4-0 से जीता था, इतिहास के महानतम बल्लेबाज़ माने जाने वाले ब्रैडमैन ने छह पारियों में 715 रन बनाए, वह भी 178.75 की शानदार औसत से। इस दौरान उन्होंने तीन शतक और एक दोहरा शतक भी लगाया था।
डॉन ब्रैडमैन का टेस्ट क्रिकेट में औसत 99.94 रहा, जो आज भी एक अद्भुत रिकॉर्ड है। उनका निधन 2001 में 92 वर्ष की उम्र में हुआ था।
ब्रैडमैन की यह टोपी लॉयड्स ऑक्शन्स में एक ऑस्ट्रेलियन डॉलर की शुरुआती बोली के साथ नीलामी के लिए रखी जाएगी। नीलामी प्रक्रिया 26 जनवरी को समाप्त होगी।
गौरतलब है कि ब्रैडमैन की टोपियां पहले भी नीलाम हो चुकी हैं। इसी भारत सीरीज़ की एक बैगी ग्रीन टोपी पिछले साल करीब 2.63 करोड़ रुपये में बिकी थी।
