मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में चौथे टेस्ट में निराश इंग्लैंड के खिलाफ ड्रॉ कराने के बाद आत्मविश्वास से ओतप्रोत भारतीय क्रिकेट टीम गुरुवार से द ओवल में बेन स्टोक्स और उनकी टीम के खिलाफ पाँचवें टेस्ट में एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी सीरीज़ ड्रॉ कराना चाहेगी।
शुभमन गिल की अगुवाई वाली टीम ने इंग्लैंड पर दबदबा बनाया है, लेकिन अभी भी 1-2 से पीछे है क्योंकि मेज़बान टीम ने अहम मौकों पर जीत हासिल की है।
भारतीय टीम के सामने सबसे बड़ी चयन दुविधा यह होगी कि उनके तेज गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह टेस्ट के लिए उपलब्ध होंगे या नहीं। सीरीज़ से पहले, गौतम गंभीर एंड कंपनी ने स्पष्ट कर दिया था कि कार्यभार के दबाव के कारण, बुमराह सीरीज़ के दौरान केवल तीन टेस्ट ही खेलेंगे।
बुमराह ने हेडिंग्ले, लीड्स में पहले टेस्ट में 5 विकेट लिए थे, लेकिन इंग्लैंड ने 5 विकेट से जीत हासिल की थी। बुमराह बर्मिंघम के एजबेस्टन में खेले गए दूसरे टेस्ट मैच में नहीं खेल पाए थे और भारत ने 336 रनों से जीत हासिल कर सीरीज़ 1-1 से बराबर कर ली थी। यह तेज़ गेंदबाज़ लॉर्ड्स और मैनचेस्टर में क्रमशः तीसरे और चौथे टेस्ट मैच में खेलने के लिए वापस आया और 14 विकेट लेकर भारत के सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं। मोहम्मद सिराज ने भी 14 विकेट लिए हैं, लेकिन उन्होंने सीरीज़ के सभी चार टेस्ट मैच खेले हैं।
कुलदीप यादव को सीरीज़ से बाहर रखने पर काफ़ी हंगामा हुआ है। बाएँ हाथ के इस स्पिनर ने इस दौरे पर कोई टेस्ट मैच नहीं खेला है और गंभीर एंड कंपनी की योजना में भी नहीं दिखते, खासकर अब जब वाशिंगटन सुंदर ने पिछले मैच में अपना पहला टेस्ट शतक लगाकर भारत के लिए मैच ड्रॉ करवाया।
सीरीज़ में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले शीर्ष चार खिलाड़ी भारतीय हैं – कप्तान शुभमन गिल, सलामी बल्लेबाज़ केएल राहुल, विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ऋषभ पंत और ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा – लेकिन तीसरे नंबर पर कौन बल्लेबाज़ी करेगा, यह समस्या अभी भी बनी हुई है।
आठ साल बाद भारतीय टीम में वापसी करने वाले करुण नायर अपनी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने में नाकाम रहे हैं और उनकी जगह पिछले टेस्ट में साई सुदर्शन को शामिल किया गया था। सुदर्शन ने ओल्ड ट्रैफर्ड में पहली पारी में भारत के लिए शीर्ष स्कोरर रहे, लेकिन दूसरे टेस्ट में पहली ही गेंद पर शून्य पर आउट हो गए। नायर आखिरी टेस्ट में वापसी करेंगे या भारत सुदर्शन को टीम में बनाए रखेगा, यह गुरुवार को टॉस के समय ही पता चलेगा।
पंत पैर में फ्रैक्चर के कारण ओवल टेस्ट से बाहर रहेंगे और उनकी जगह एन जगदीशन को भारतीय टीम में शामिल किया गया है, हालाँकि ध्रुव जुरेल भारतीय ग्यारह में पंत की जगह लेंगे।
इंग्लैंड की अगुवाई करिश्माई स्टोक्स ने शानदार तरीके से की है, जो इस सीरीज़ में 17 विकेट लेकर सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं और उन्होंने बल्ले से भी शतक लगाया है। जोफ्रा आर्चर की अगुवाई में, क्रिस वोक्स, जोश टोंग, गस एटकिंसन, ब्रायडन कार्स और स्टोक्स की मदद से, इंग्लैंड ने तेज गेंदबाज़ी ऑलराउंडर जेमी ओवरटन को टीम में शामिल किया है। ओवल में पिच पर हरियाली की उम्मीद है।
भारत का ओवल में रिकॉर्ड अच्छा नहीं रहा है। उसने लंदन के इस मैदान पर 15 टेस्ट मैच खेले हैं, जिनमें से उसने केवल 2 जीते हैं, 6 हारे हैं और 7 ड्रॉ रहे हैं।
पिछली बार जब भारत ओवल में खेला था, तो जून 2023 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल हार गया था। लेकिन 2021 में इस खूबसूरत मैदान पर इंग्लैंड के खिलाफ अपने आखिरी मुकाबले में, विराट कोहली की कप्तानी में भारतीय टीम विजयी हुई थी।
क्या शुभमन गिल दोबारा ऐसा कर सकते हैं?
टीमें (से):
भारत: शुबमन गिल (कप्तान), यशस्वी जयसवाल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, अभिमन्यु ईश्वरन, करुण नायर, रवींद्र जड़ेजा, ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), वॉशिंगटन सुंदर, शार्दुल ठाकुर, जसप्रित बुमरा, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, आकाश दीप, कुलदीप यादव, अंशुल कंबोज, अर्शदीप सिंह, एन जगदीसन (विकेटकीपर)
इंग्लैंड: बेन स्टोक्स (कप्तान), जोफ्रा आर्चर, गस एटकिंसन, जैकब बेथेल, हैरी ब्रूक, ब्रायडन कार्स, जैक क्रॉली, लियाम डॉसन, बेन डकेट, जेमी ओवरटन, ओली पोप, जो रूट, जेमी स्मिथ, जोश टोंग, क्रिस वोक्स
