ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ क्वींसलैंड में खेले गए पाँच मैचों की टी20 सीरीज़ में भारत ने 2-1 की अजेय बढ़त बना ली है और सुर्याकुमार यादव की टीम 2024 टी20 वर्ल्ड कप के बाद से अब तक अजेय बनी हुई है। कठिन परिस्थितियों वाले मैच में भारत ने 165 रन बनाए और फिर उसे आसानी से डिफेंड किया। इसी मुकाबले को देखते हुए पूर्व ऑफ़ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने बताया कि आने वाले टी20 वर्ल्ड कप से पहले भारत के दो खिलाड़ी बाकी सभी टीमों के लिए सबसे बड़ा खतरा बन चुके हैं।
अश्विन के अनुसार, Carrara Oval पर ऑस्ट्रेलिया की बॉडी लैंग्वेज साफ़ दिखा रही थी कि वरुण चक्रवर्ती और अभिषेक शर्मा वे नाम हैं जिनकी वजह से टीमें भारत को हराने के लिए अतिरिक्त तैयारी करेंगी। अश्विन ने कहा:
“अब तक मैं कह रहा था कि जसप्रीत बुमराह को संभालना सबसे मुश्किल होगा, लेकिन अब जो मैंने देखा… टीमें अभिषेक शर्मा और वरुण चक्रवर्ती को टारगेट करेंगी अगर उन्हें भारत को हराना है। टीमें इन दोनों के लिए पूरा प्लान बनाकर ही वर्ल्ड कप में आएँगी।”
उन्होंने यह भी बताया कि ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ों ने पिछले मैच में अभिषेक के खतरनाक बैट स्विंग को रोकने के लिए चौड़े एंगल और स्लोअर गेंदों का इस्तेमाल किया। उन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर गेंदबाज़ी की ताकि अभिषेक को अपने पसंदीदा एंगल में शॉट खेलने का मौका न मिले। इसके बावजूद अभिषेक ने पावरप्ले में 29 रन बनाए और मैच की टोन सेट की।
अश्विन ने कहा कि वरुण चक्रवर्ती की मिस्ट्री स्पिन विपक्षी टीमों को लगातार परेशान कर रही है और वर्ल्ड कप में वे भारत के लिए बड़ा हथियार होंगे। वर्तमान वर्ल्ड कप साइकल में अभिषेक 989 रन के साथ भारत के सबसे सफल बल्लेबाज़ हैं, जबकि वरुण 22 मैचों में 43 विकेट लेकर सबसे सफल गेंदबाज़ हैं।
अश्विन के अनुसार, आने वाले महीनों में टीमें इन दोनों को रोकने की रणनीति बनाएंगी — क्योंकि भारत को हराना है तो इन दो खिलाड़ियों को काबू करना ही पड़ेगा।
