भारत ने रविवार को दुबई में खेले गए एशिया कप ग्रुप-ए मुकाबले में अपने चिर-प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को सात विकेट से हराकर एक बार फिर अपना दबदबा साबित किया।
128 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए अभिषेक शर्मा ने हमेशा की तरह तूफ़ानी शुरुआत दी। उन्होंने शाहीन अफरीदी की पहली ही गेंद को सीधे चौके के लिए मैदान के बीचोंबीच जड़ दिया। अगली ही गेंद पर उन्होंने वाइड लॉन्ग-ऑफ के ऊपर छक्का जड़ा। अफरीदी के शुरुआती ओवर में 12 रन बने।
इसके बाद भारत के टेस्ट कप्तान शुभमन गिल ने सैम अय्यूब की गेंदों पर लगातार दो चौके जड़े, लेकिन जल्द ही कैरम बॉल पर चकमा खा गए और मोहम्मद हरीस ने उन्हें स्टंप कर दिया।
दूसरे छोर पर अभिषेक रुकने का नाम नहीं ले रहे थे। अफरीदी की स्लोअर गेंद को उन्होंने मिड-विकेट के ऊपर शानदार छक्के में तब्दील किया। हालांकि 13 गेंदों में 31 रन (2 छक्के और 4 चौके) बनाकर वे लंबा शॉट खेलते हुए कैच दे बैठे।
इसके बाद कप्तान सूर्यकुमार यादव और तिलक वर्मा ने साझेदारी संभाली। दोनों ने 43 गेंदों में 50 रनों की साझेदारी की। तिलक ने एक छक्का और दो चौके लगाए और 31 रन बनाए, लेकिन अय्यूब की स्पिन गेंद ने उनकी गिल्लियां बिखेर दीं।
शिवम दुबे ने सैम अय्यूब की गेंद पर टूर्नामेंट का सबसे लंबा 90 मीटर का छक्का जड़ा। हालांकि कप्तान सूर्यकुमार यादव (नाबाद 47, 37 गेंद, 4 चौके और 1 छक्का) ने पारी संभालते हुए भारत को आसान जीत दिला दी।
पाकिस्तान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 127/9 का स्कोर बनाया। शाहीन अफरीदी ने अंत में 16 गेंदों पर नाबाद 33 रन (3 छक्के, 2 चौके) जड़कर टीम को 100 के पार पहुंचाया।
पाकिस्तान के लिए सबसे बड़ी पारी साहिबजादा फरहान ने खेली, जिन्होंने 44 गेंदों में 40 रन बनाए। लेकिन कुलदीप यादव (3/18) और भारतीय गेंदबाजों ने पाकिस्तानी बल्लेबाजी को कभी सेट होने नहीं दिया। जसप्रीत बुमराह और अक्षर पटेल ने दो-दो विकेट लिए, जबकि हार्दिक पांड्या और वरुण चक्रवर्ती को एक-एक सफलता मिली।
पाकिस्तान की पारी में 63 डॉट गेंदें रहीं और टीम 100 के नीचे सिमटने की कगार पर थी। लेकिन अफरीदी की ताबड़तोड़ पारी ने उन्हें 127 तक पहुंचाया।
आखिरकार भारत ने सात विकेट से यह मैच जीतकर पाकिस्तान पर एशिया कप में अपनी बादशाहत कायम रखी।
