भारत के कप्तान सूर्यकुमार यादव ने शुक्रवार को अबू धाबी में ओमान के खिलाफ एशिया कप की जीत के बाद हर्षित राणा और अर्शदीप सिंह के साधारण प्रदर्शन का बचाव किया। उन्होंने कहा कि लगातार दो मैच बेंच पर बैठने के बाद उनसे तुरंत बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद करना ठीक नहीं होगा।
राणा और अर्शदीप दोनों ने काफ़ी रन लुटाए, हालांकि एक-एक विकेट जरूर लिया। इसके बावजूद भारत ने जुझारू ओमान को अपने आखिरी ग्रुप-ए मुकाबले में 21 रन से हराया।
“जब आप लगातार बाहर बैठे रहते हो और अचानक खेलने आते हो, तो थोड़ा मुश्किल होता है। यहां बहुत नमी और गर्मी भी है,” सूर्यकुमार ने कहा, क्योंकि ओमान के बल्लेबाज़ों ने भारत को कड़ी चुनौती दी और कप्तान को आठ गेंदबाज़ों का इस्तेमाल करना पड़ा।
उन्होंने ओमान की तारीफ़ करते हुए कहा कि उन्होंने “बेहतरीन क्रिकेट” खेला और उनकी जुझारू मानसिकता काबिले-तारीफ़ रही।
“कुल मिलाकर प्रभावशाली। मुझे लगा था कि उनके कोच सुलु सर (सुलक्षण कुलकर्णी) के साथ थोड़ी ‘खडूसनेस’ (जिद्द और जुझारूपन) ज़रूर दिखेगी। कमाल था, वाकई उन्हें बल्लेबाज़ी करते देखना अच्छा लगा,” भारत के कप्तान ने कहा।
सुपर-4 से पहले सभी बल्लेबाज़ों को क्रीज़ पर मौका देने के लिए सूर्यकुमार ने खुद को बैटिंग क्रम में नीचे भेजा, यहां तक कि कुलदीप यादव (जो नंबर 9 पर उतरे) से भी नीचे। मज़ाक में उन्होंने कहा कि अगले मैच में कोशिश करेंगे कि “नंबर 11 से ऊपर बल्लेबाज़ी” करें। उन्होंने हार्दिक पांड्या के रन आउट को “दुर्भाग्यपूर्ण” बताया।
संजू सैमसन, जिन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया, ने खुशी जताई कि आखिरकार उन्हें क्रीज़ पर समय बिताने और कुछ शॉट खेलने का मौका मिला।
भारत की टॉप ऑर्डर बल्लेबाज़ी ने यूएई और पाकिस्तान के खिलाफ लक्ष्य आसानी से हासिल कर लिया था, जिसकी वजह से विकेटकीपर-बल्लेबाज़ को उन मैचों में बल्लेबाज़ी का मौका नहीं मिला।
शुक्रवार को एक-डाउन पर बल्लेबाज़ी करने आए सैमसन ने ओपनर अभिषेक शर्मा के साथ 66 रनों की साझेदारी निभाई और 45 गेंदों पर 56 रन बनाए।
“मौसम बहुत उमस भरा और गर्म था। पिछले कुछ हफ़्तों से मैं अपनी फिटनेस पर काम कर रहा हूँ। नया ट्रेनर आया है और हमने ब्रॉन्को टेस्ट भी दिया। अच्छा लगा कि आज क्रीज़ पर समय मिला। ओमान ने वाकई शानदार गेंदबाज़ी की। पावरप्ले में भी अच्छी स्विंग कराई,” सैमसन ने कहा।
“मैं हमेशा अपनी ताकत पर भरोसा करता हूँ और सकारात्मक बने रहने की कोशिश करता हूँ। अपने देश के लिए बल्ले से कोई भी योगदान सकारात्मक रूप में लेना चाहिए,” उन्होंने आगे कहा।
ओमान के कप्तान जतिंदर सिंह ने अपनी टीम के प्रदर्शन पर गर्व जताया और कहा कि खिलाड़ियों ने योजनाबद्ध तरीके से खेल दिखाया।
“मुझे इस यूनिट पर बेहद गर्व है। जिस तरह उन्होंने योजनाएँ बनाईं और उन्हें अमल में लाया, वह शानदार था। उन्होंने वर्तमान पर ध्यान रखा। दबाव की स्थिति में जिस तरह का चरित्र दिखाया, वह काबिले-तारीफ़ है।”
“टूर्नामेंट का दबाव सबके दिमाग में था। हमें अनुभव और एक्सपोजर की थोड़ी कमी है। यह मैच हमारे लिए छुपा हुआ आशीर्वाद साबित हुआ। ओमान में टी20 वर्ल्ड कप क्वालिफ़ायर होना है और लड़के उसके लिए पूरी तरह तैयार हैं।”
