पाकिस्तान अपने पहले ग्रुप-ए मुकाबले में शुक्रवार को दुबई में कमजोर टीम ओमान से भिड़ेगा, ताकि बहुप्रतीक्षित एशिया कप में भारत के खिलाफ होने वाले टकराव से पहले अपनी तैयारियों को और धार दे सके।
अफगानिस्तान को फाइनल में 75 रनों से हराकर टी20 ट्राई-सीरीज़ जीतने के बाद पाकिस्तान टूर्नामेंट में शानदार फॉर्म में दाखिल हो रहा है। मोहम्मद नवाज़ की हैट्रिक ने इस दमदार प्रदर्शन पर मुहर लगाई, जिसमें यूएई भी शामिल था। दुनिया में आठवें स्थान पर काबिज पाकिस्तान अब भारत के खिलाफ होने वाले रोमांचक मुकाबले से पहले लय हासिल करने और अहम अनुभव जुटाने की कोशिश करेगा।
हालांकि, पाकिस्तानी कप्तान सलमान आघा ने बुधवार को दुबई स्थित आईसीसी अकादमी में हुए ट्रेनिंग सत्र का एक बड़ा हिस्सा मिस किया, जिससे उनकी फिटनेस पर चिंता बढ़ गई। हल्की ऐंठन झेलने के बाद ऑलराउंडर को अपनी गर्दन पर पट्टी बांधे देखा गया। सलमान शुक्रवार को अबू धाबी के शेख ज़ायेद स्टेडियम में ओमान के खिलाफ पाकिस्तान की कप्तानी करेंगे।
जियो न्यूज़ की रिपोर्ट के मुताबिक, टीम के साथ यात्रा करने के बावजूद सलमान ने वार्म-अप और हल्के फुटबॉल ड्रिल से परहेज किया, जबकि बाकी खिलाड़ी कड़े शारीरिक प्रशिक्षण से गुज़रे। उनकी सीमित गतिशीलता ने कैंप में चिंता पैदा कर दी, खासकर तब जब रविवार को भारत के खिलाफ अहम मुकाबला नज़दीक है।
हालांकि पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) ने इन चिंताओं को कमतर आँका और कहा कि यह केवल एक छोटी समस्या है और सावधानी बरतने के लिए किया गया है। उम्मीद जताई गई है कि सलमान जल्द ही पूरी ट्रेनिंग शुरू कर देंगे और टीम प्रबंधन को भरोसा है कि वे एशिया कप 2025 के अहम मैचों में पाकिस्तान की कप्तानी करने के लिए फिट रहेंगे।
2024 दक्षिण अफ्रीका सीरीज़ के बाद पाकिस्तान ने पूर्व कप्तान बाबर आज़म और मोहम्मद रिज़वान से आगे बढ़ते हुए कोच माइक हेसन के तहत टीम का पुनर्निर्माण शुरू किया। 18 मुश्किल महीनों के बाद अब सलमान टीम की कमान संभाल रहे हैं। पाकिस्तान, जो अपने मौकों को लेकर आश्वस्त है, एशिया कप ग्रुप स्टेज में भारत, यूएई और ओमान से भिड़ेगा। यह उनका पहला अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट होगा जिसमें बाबर और रिज़वान शामिल नहीं होंगे।
“मेरा मानना है कि हम अच्छा क्रिकेट खेल रहे हैं, कुछ महीने पहले हमने इसकी शुरुआत की थी। चीज़ें धीरे-धीरे सही दिशा में जा रही हैं, बतौर टीम हम अच्छा खेल रहे हैं और इस टूर्नामेंट का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं। हर कोई उत्साहित है,” सलमान ने मंगलवार को प्री-सीरीज़ प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।
जब उनसे पूछा गया कि क्या भारत टूर्नामेंट का फेवरेट है, तो सलमान ने जवाब दिया कि टी20 क्रिकेट में कोई भी टीम फेवरेट नहीं हो सकती क्योंकि एक-दो ओवर में मैच पूरी तरह बदल सकता है।
“टी20 खेल में कोई भी फेवरेट नहीं होता। 1-2 ओवर के अंदर मैच बदल सकता है। ट्राई-सीरीज़ एशिया कप की तैयारी थी और हमारा माइंडसेट हमेशा वह टूर्नामेंट जीतने का ही था,” सलमान ने जोड़ा।
