अपने एशिया कप की तैयारियों को अंतिम रूप देते हुए, डिफेंडिंग चैंपियन भारत ने शुक्रवार को दुबई के आईसीसी अकादमी में जमकर अभ्यास सत्र किया।
भारत 10 सितंबर को मेज़बान टीम संयुक्त अरब अमीरात से भिड़ेगा। 14 सितंबर को उसका मुकाबला कट्टर प्रतिद्वंदी पाकिस्तान से होगा और 19 सितंबर को ओमान से। 20 सितंबर से प्लेऑफ़ की शुरुआत होगी।
पिछले महीने इंग्लैंड टेस्ट सीरीज़ 2-2 की बराबरी पर समाप्त होने के बाद पहली बार खिलाड़ी साथ में अभ्यास करते नज़र आए। कप्तान सूर्यकुमार यादव, उप-कप्तान शुभमन गिल, संजू सैमसन, जितेश शर्मा, तिलक वर्मा और अभिषेक शर्मा ने लंबी बल्लेबाज़ी सत्र किए।
टूर्नामेंट से पहले गिल, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह और कुलदीप यादव जैसे कई दिग्गज खिलाड़ियों ने एक महीने का ब्रेक लिया था। टीम मैनेजमेंट ने बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में कैम्प लगाने के बजाय जल्दी दुबई पहुंचने और हालात के अनुसार ढलने का फ़ैसला किया।
इंग्लैंड में टेस्ट टीम की कप्तानी करने के बाद गिल पर अभ्यास के दौरान सभी की निगाहें टिकी थीं। खिलाड़ियों ने हल्के स्किल्स और फिटनेस ड्रिल्स की प्रैक्टिस की। वहीं, टी20I में सीनियर खिलाड़ी जसप्रीत बुमराह की वापसी पर भी खास ध्यान रहा।
2024 टी20 वर्ल्ड कप फ़ाइनल (ब्रिजटाउन) में बुमराह ने आख़िरी बार इस फ़ॉर्मेट में खेला था, जहां उन्होंने दक्षिण अफ्रीका को सात रन से हराने में अहम भूमिका निभाई थी। उन्होंने 2/18 के आँकड़े लिए थे और 15 विकेटों के साथ प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट बने थे।
40 दिन के ब्रेक के बाद बुमराह टीम में लौटे हैं। इंग्लैंड सीरीज़ के दौरान दो टेस्ट मिस करने के लिए उन्हें आलोचना झेलनी पड़ी थी। अभ्यास सत्र में संजू सैमसन को हेड कोच गौतम गंभीर से बातें करते और बुमराह को अभिषेक शर्मा से चर्चा करते देखा गया।
स्टार ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या भी चर्चा में रहे। उन्होंने नया ब्लॉन्ड हेयरस्टाइल अपनाया, फैंस से मिले और ऑटोग्राफ दिए।
भारत, जिसने इस साल की शुरुआत में संयुक्त अरब अमीरात में चैंपियंस ट्रॉफी जीती थी, इस बार बॉलिंग कोच मॉर्ने मॉर्कल, बैटिंग कोच सितांशु कोटक और हेड कोच गंभीर के तहत अभ्यास कर रहा है।
ड्रीम11 अब स्पॉन्सर नहीं है, इसलिए खिलाड़ी बिना लोगो वाली जर्सी पहनकर अभ्यास कर रहे थे। भारत आठ बार एशिया कप जीतकर सबसे सफल टीम है।
यह टूर्नामेंट संयुक्त अरब अमीरात के विभिन्न स्थानों पर खेला जाएगा, जिसकी मेज़बानी भारत कर रहा है।
ग्रुप A: भारत, पाकिस्तान, संयुक्त अरब अमीरात और ओमान
ग्रुप B: बांग्लादेश, अफ़गानिस्तान, हांगकांग और श्रीलंका
