पूर्व पाकिस्तान कप्तान रशीद लतीफ़ का मानना है कि जब भी उनकी टीम भारत का सामना करती है, तो खिलाड़ी अक्सर अपने जज़्बातों पर काबू नहीं रख पाते। यही कमजोरी उन्हें पिछले कुछ सालों में अहम मुकाबले हराने की वजह बनी है।
राजनीतिक कारणों से दोनों पड़ोसियों के बीच पिछले दस साल से अधिक समय से द्विपक्षीय क्रिकेट नहीं हुआ है। वे केवल आईसीसी और एसीसी टूर्नामेंट्स में भिड़े हैं। पिछले दस साल में खेले गए 15 मुकाबलों में से भारत ने 12 में जीत दर्ज की है, जिससे यह प्रतिद्वंद्विता एकतरफ़ा हो गई है।
लतीफ़ ने पीटीआई वीडियो को दिए इंटरव्यू में कहा— “हम बहुत ज़्यादा भावुक या हाइपर हो जाते हैं और एक साथ सब कुछ करने की कोशिश करते हैं। हम भारत के ख़िलाफ़ मैचों को गहराई तक नहीं ले जाते और इसी वजह से ज़्यादातर बार पाकिस्तान हार जाता है।”
उन्होंने आगे कहा— “भारत दूसरी तरफ़ पिच और मैच की स्थिति के अनुसार खेलता है और इसी वजह से सफल होता है।”
रविवार को एशिया कप के ग्रुप-ए में भारत और पाकिस्तान आमने-सामने होंगे और एक बार फिर यह प्रतिद्वंद्विता देखने को मिलेगी।
लतीफ़ का मानना है कि भारत इस समय ज़्यादा मुकम्मल टीम है क्योंकि वे संयम बनाए रखते हैं। टीम में हार्दिक पांड्या की फ़िनिशिंग, सूर्यकुमार यादव, अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन का बैलेंस और जसप्रीत बुमराह की सटीक गेंदबाज़ी है।
लतीफ़ ने कहा— “हार्दिक पांड्या बहुत ख़तरनाक खिलाड़ी है। बीच में या नीचे खेलने वाले खिलाड़ी मैच का रुख बदल सकते हैं। पांड्या ने यह कई बार किया है, एक-दो बार नहीं। यही कारण है कि उन्हें एक्स-फ़ैक्टर कहा जाता है। वह पूरे खेल को बदल सकते हैं।”
“अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन और सूर्यकुमार यादव जैसे खिलाड़ी संतुलन लाते हैं। गेंदबाज़ी में बुमराह बहुत बड़ा हथियार हैं। कुल मिलाकर यह एक बहुत अच्छी टीम है।”
लतीफ़ का मानना है कि बुमराह ही वह गेंदबाज़ हैं जो बाज़ी पलट सकते हैं।
“टी20 में गेंदबाज़ी की बात करें तो सटीकता सबसे ज़रूरी है। भारत के खिलाड़ियों की नर्व्स और स्किल्स मैच के दौरान ज़्यादा अच्छे से काम करती हैं,” उन्होंने कहा।
भारत ने 2022 टी20 वर्ल्ड कप (मेलबर्न) में विराट कोहली की नाबाद 82 रनों की पारी की बदौलत पाकिस्तान को आख़िरी गेंद पर चार विकेट से हराया था।
2023 एशिया कप में कोलंबो में भारत ने पाकिस्तान को 228 रनों से हराया, और उनका सुपर फोर मैच बारिश में धुल गया था।
2024 टी20 वर्ल्ड कप (अमेरिका) में भारत ने सिर्फ 119 रन बचाए थे और बुमराह की तीन विकेटों की घातक गेंदबाज़ी से छह रन की जीत दर्ज की थी।
लतीफ़ ने माना— “पाकिस्तान पिछले 30 साल से दबाव ढो रहा है। तो शायद भारत इस बात का फायदा उठाने की कोशिश करेगा।”
हालाँकि उन्होंने यह भी कहा कि भारत की एक कमी यह हो सकती है कि उन्होंने हाल ही में बहुत टी20 मैच नहीं खेले हैं।
“भारत की एक ही कमी है कि उन्होंने हाल में टी20 इंटरनेशनल नहीं खेले हैं। हो सकता है वे वार्म-अप मैच खेल रहे हों या अभ्यास कर रहे हों, लेकिन असली मैच नहीं खेले। यह उनके लिए नुकसानदेह हो सकता है।”
लतीफ़ का मानना है कि पाकिस्तान ने हाल ही में चुनौतीपूर्ण टर्निंग पिचों पर त्रिकोणीय सीरीज़ खेली है, जिससे वे तेज़ी से एडजस्ट कर सकते हैं।
नई कप्तानी में सलमान अली आगा के नेतृत्व में टीम में कुछ युवा खिलाड़ी शामिल हुए हैं, लेकिन कोर ग्रुप वही है जो 2016, 2018 और 2021 में डेब्यू कर चुका था।
“हमारी टीम वही है, केवल तीन नए खिलाड़ी आए हैं। सलमान अली आगा अभी हाल ही में आए हैं। सैम अय्यूब ने 2024 में डेब्यू किया और हसन नवाज़। बाकी खिलाड़ी पुराने हैं। हमारे पास नया कप्तान है, तो यह भी पाकिस्तान का फ़ायदा हो सकता है।”
लतीफ़ ने साहिबज़ादा फ़रहान को पाकिस्तान का सरप्राइज़ कार्ड बताया।
“वह पिछले 3-4 साल से टी20 में टॉप कर रहे हैं। उन्होंने लगभग 1000 रन बनाए हैं और पिछले सीजन में 4-5 शतक लगाए हैं। उन्होंने खुद को वापसी दिलाई है। उनकी ख़ासियत है कि वह टी20 क्रिकेट वैसे खेलते हैं जैसे खेला जाना चाहिए। उन्हें जो रोल दिया जाता है, उसी के हिसाब से खेलते हैं। वह खुद के लिए नहीं बल्कि टीम के लिए खेलते हैं और शुरुआती 10-12 ओवर में तेज़ रन बनाने की कोशिश करते हैं। यही उनका मंत्र है।”
लतीफ़ ने यह भी कहा कि युवा बल्लेबाज़ हसन नवाज़ भारत को चौंका सकते हैं।
“हसन नवाज़ ख़तरनाक खिलाड़ी हैं। वह खराब गेंद का इंतज़ार नहीं करते। अगर उन्हें अच्छी गेंद मिलती है, तो भी उस पर शॉट खेलते हैं और गेंदबाज़ दबाव में आ जाता है।”
