दुबई में रविवार को खेले गए एशिया कप सुपर-4 मुकाबले में भारत के ओपनर अभिषेक शर्मा ने पाकिस्तानी खिलाड़ियों के बेमतलब आक्रामक रवैये पर नाराज़गी जताई। उन्होंने कहा कि ऐसे मौके पर विरोधियों का जवाब देने का सबसे अच्छा तरीका बेहद आक्रामक बल्लेबाज़ी करना था।
भारत ने 172 रन के लक्ष्य को 6 विकेट शेष रहते हासिल किया। अभिषेक ने 39 गेंदों पर ताबड़तोड़ 74 रन बनाए और शुभमन गिल के साथ पहले विकेट के लिए 105 रनों की साझेदारी की।
पोस्ट-मैच प्रेज़ेंटेशन में अभिषेक ने कहा: “आज मामला बहुत सीधा था। जिस तरह वे (पाकिस्तानी खिलाड़ी) बिना वजह हमारे ऊपर आ रहे थे, मुझे बिल्कुल अच्छा नहीं लगा। और यही एक तरीका था (मेरी आक्रामक बल्लेबाज़ी) जिससे मैं उन्हें जवाब दे सकता था।”
मैच के दौरान अभिषेक और गिल का सामना पाकिस्तान के तेज़ गेंदबाज़ों शाहीन शाह अफरीदी और हैरिस रऊफ से हुआ।
अभिषेक इस साझेदारी से भी बेहद खुश दिखे। उन्होंने कहा कि उनका गिल से बचपन से गहरा रिश्ता रहा है।
“हम स्कूल के दिनों से साथ खेल रहे हैं। हमें एक-दूसरे की कंपनी पसंद है। हमने सोचा था कि आज करेंगे और आज वही दिन था। जिस तरह वो (गिल) जवाब दे रहा था, मैंने बहुत मज़ा लिया।”
अभिषेक ने यह भी जोड़ा: “ये (मेरी बल्लेबाज़ी का अंदाज़) इसलिए है क्योंकि टीम मुझे सपोर्ट करती है। यही मेरा इरादा है और मैं कड़ी मेहनत कर रहा हूँ। अगर मेरा दिन है, तो मैं टीम को जीत दिलाऊँगा।”
भारत के तेज़ गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह का दिन अच्छा नहीं रहा। उन्होंने 4 ओवरों में 10 से ज़्यादा रन प्रति ओवर दिए। हालांकि कप्तान सूर्यकुमार यादव ने इसे लेकर चिंता नहीं जताई।
“ठीक है, वो रोबोट नहीं है, कभी न कभी बुरा दिन आएगा। लेकिन (शिवम) दुबे ने हमें मुश्किल से निकाल लिया।”
सूर्यकुमार ने गिल और अभिषेक की जमकर तारीफ़ की: “दोनों एक-दूसरे को शानदार तरीके से कॉम्प्लिमेंट करते हैं। ये जैसे आग और बर्फ़ का कॉम्बिनेशन है।”
उन्होंने मज़ाक में यह भी कहा कि खिलाड़ियों को फील्डिंग कोच टी दिलीप की मेल ज़रूर मिलेगी क्योंकि टीम ने 4 कैच छोड़े।
पहले 10 ओवरों में पाकिस्तान ने 9 से ज़्यादा रन प्रति ओवर बनाए थे, लेकिन उसके बाद भारत की वापसी से सूर्यकुमार खुश नज़र आए।
“लड़के हर मैच में ज़िम्मेदारी ले रहे हैं और इससे मेरा काम आसान हो रहा है। पहले 10 ओवर के बाद भी सब शांत रहे। ड्रिंक्स ब्रेक पर मैंने कहा – अब खेल शुरू होता है।”
पाकिस्तान के कप्तान सलमान आगा ने माना कि भारत की पावरप्ले बल्लेबाज़ी ने मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया।
“हम अभी परफेक्ट मैच नहीं खेल पाए हैं लेकिन वहाँ पहुँच रहे हैं। ये अच्छा गेम था लेकिन पावरप्ले में उन्होंने हमें पछाड़ दिया। 10 ओवरों के बाद हमारी पोज़ीशन देखकर हम 10-15 रन और बना सकते थे। 170-180 अच्छा स्कोर था लेकिन पावरप्ले में उनकी बल्लेबाज़ी ही फ़र्क साबित हुई।”
