मिडफ़ील्डर राजिंदर सिंह और फ़ॉरवर्ड्स शिलानंद लाकड़ा व दिलप्रीत सिंह ने अपनी जगह बरकरार रखते हुए बुधवार को बिहार के राजगीर में होने वाले एशिया कप 2025 के लिए 18-सदस्यीय भारतीय पुरुष हॉकी टीम का ऐलान किया गया। इसमें कोई बड़ा सरप्राइज़ नहीं है।
इस टूर्नामेंट का विजेता सीधे एफआईएच पुरुष हॉकी वर्ल्ड कप (14 से 30 अगस्त, बेल्जियम और नीदरलैंड्स में) के लिए क्वालीफाई करेगा। एशिया कप 29 अगस्त से 7 सितंबर तक खेला जाएगा।
टीम की कप्तानी अब भी स्टार ड्रैग-फ़्लिकर हरमनप्रीत सिंह के हाथों में होगी।
पिछले ऑस्ट्रेलिया दौरे की बड़ी टीम में भी राजिंदर, लाकड़ा और दिलप्रीत शामिल थे। इस बार लाकड़ा ने हाल ही में संन्यास लेने वाले ललित उपाध्याय की जगह ली है, राजिंदर ने शमशेर सिंह को रिप्लेस किया है और दिलप्रीत को गुरजंत सिंह के ऊपर चुना गया है।
एफआईएच प्रो लीग के जून यूरोपीय चरण के बाद स्ट्राइकर ललित उपाध्याय ने अंतरराष्ट्रीय हॉकी से संन्यास की घोषणा की थी।
चयनकर्ताओं ने आगामी वर्ल्ड कप को ध्यान में रखते हुए टीम का चयन किया है और मुख्य खिलाड़ियों के कोर ग्रुप पर भरोसा जताया है।
कुल मिलाकर, यह टीम अनुभवी खिलाड़ियों से सजी है, जिसमें हर विभाग में गहराई और संतुलन मौजूद है।
भारत पूल ए में है, जहाँ उसका मुकाबला चीन, जापान और कज़ाख़िस्तान से होगा।
भारत अपना पहला मैच 29 अगस्त को चीन से खेलेगा।
दूसरा मैच 31 अगस्त को जापान से होगा।
तीसरा मैच 1 सितंबर को कज़ाख़िस्तान से होगा।
भारतीय टीम इस प्रकार है:
गोलकीपर: सुरज करकेरा, कृष्ण बी. पाठक
डिफ़ेंस: हरमनप्रीत सिंह (कप्तान), अमित रोहिदास, जर्मनप्रीत सिंह, सुमित, संजय, जुगराज सिंह
मिडफ़ील्ड: मनप्रीत सिंह, विवेक सागर प्रसाद, राजिंदर सिंह, राजकुमार पाल, हार्दिक सिंह
फ़ॉरवर्ड: मंदीप सिंह, अभिषेक, सुखजीत सिंह, शिलानंद लाकड़ा, दिलप्रीत सिंह
रिज़र्व: सेल्वम कार्ती, नीलम संजीव ज़ेस
मुख्य कोच क्रेग फुल्टन का बयान: “हमने एक अनुभवी टीम चुनी है, जो जानती है कि हाई-प्रेशर मैचों में कैसे प्रदर्शन करना है। एशिया कप हमारे लिए बेहद अहम है क्योंकि यही वर्ल्ड कप क्वालीफ़िकेशन तय करेगा। हमें ऐसे खिलाड़ियों की ज़रूरत थी जिनमें संतुलन, धैर्य और जीतने का जज़्बा हो।”
“इस टीम में हर लाइन — डिफ़ेंस, मिडफ़ील्ड और अटैक — में लीडर मौजूद हैं। यही सामूहिक ताक़त हमारी सबसे बड़ी मज़बूती होगी। मुझे लगता है, यह टीम मिलकर शानदार खेल दिखाएगी।”
