इंग्लैंड के जुझारू कप्तान बेन स्टोक्स का कहना है कि बढ़ती मीडिया निगरानी भी उन्हें ऑस्ट्रेलिया का आनंद लेने से नहीं रोक सकती, क्योंकि यह इंग्लैंड के मुकाबले कहीं बेहतर है—जहाँ इस मौसम में “उदासी, हड्डी-कंपा देने वाली ठंड और शाम 4 बजे अंधेरा” होता है।
पाँच टेस्ट की एशेज़ सीरीज़ के दौरान खिलाड़ी हवाई अड्डों, गोल्फ कोर्स और एक्वेरियम तक में कैमरों की नज़र में हैं। टीम का हर कदम लगातार मॉनिटर किया जा रहा है।
इस हफ्ते, स्टोक्स और कुछ खिलाड़ियों की ब्रिस्बेन में बिना हेलमेट के इलेक्ट्रिक स्कूटर चलाते हुए तस्वीरें वायरल हो गईं। इसके बाद Courier-Mail अख़बार ने उन्हें फ्रंट पेज पर “Pommy Idiots” की हेडलाइन के साथ छापा। क्वींसलैंड के कानून के मुताबिक बिना हेलमेट स्कूटर चलाना अपराध है, और पुलिस ने कहा कि उन्होंने “इन व्यक्तियों से बातचीत कर उन्हें नियमों के बारे में जागरूक किया है।”
स्टोक्स ने कहा कि इस तरह की निगरानी ऑस्ट्रेलिया दौरे का हिस्सा है और इससे उन्हें कोई परेशानी नहीं।
उन्होंने BBC से कहा— “अगर उन्हें (मीडिया को) लगता है कि इससे वे हमें यहाँ समय मिलने पर इस देश का आनंद लेने से रोक देंगे, तो ऐसा नहीं होने वाला।”
“क्रिकेट से दूर किसी भी देश का दौरा करना हो, तो ऑस्ट्रेलिया सबसे बेहतरीन जगह है। यहाँ करने और देखने को बहुत कुछ है—ऐसी चीज़ें जो सिर्फ़ ऑस्ट्रेलिया में मिलती हैं। शानदार गोल्फ कोर्स, बेहतरीन कॉफ़ी शॉप्स और लंच के लिए आरामदायक जगहें।”
स्टोक्स ने कहा कि खिलाड़ियों के लिए खाली समय बहुत ज़रूरी है ताकि मानसिक दबाव कम हो सके।
उन्होंने कहा— “हम इंसान हैं। हमें मौका मिलने पर उन देशों का आनंद लेना चाहिए जहाँ हम जाते हैं, क्योंकि हम इंग्लैंड में रहते हैं जहाँ मौसम उदास, बेहद ठंडा होता है और शाम 4 बजे अंधेरा हो जाता है।”
पर्थ में दो दिनों के भीतर 8 विकेट से हारने के बाद इंग्लैंड अब गुरुवार से शुरू होने वाले ब्रिस्बेन टेस्ट की तैयारी कर रहा है।
