क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने फीफा वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 16 में क्रोएशिया के खिलाफ पुर्तगाल की जीत के बाद अपने दिवंगत साथी खिलाड़ी डिओगो जोटा को भावुक अंदाज़ में याद किया। रोनाल्डो ने इसे “ज़िंदगी का एक अविश्वसनीय संयोग” बताया, क्योंकि यह जीत जोटा की पहली पुण्यतिथि के लगभग एक साल बाद आई।
पुर्तगाल ने रोमांचक मुकाबले में क्रोएशिया को 2-1 से हराकर प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। मैच के बाद रोनाल्डो और उनके साथियों ने डिओगो जोटा की नंबर 21 जर्सी के साथ तस्वीर खिंचवाई और उन्हें श्रद्धांजलि दी।
रोनाल्डो ने कहा, “ज़िंदगी का यह संयोग अविश्वसनीय है। हमें मैच से पहले ही इसका एहसास था। यह बहुत खास पल था। आज हमने अपनी टीम में भी इस बारे में बात की। ज़िंदगी का यह संयोग सच में अविश्वसनीय है।”
मैच के बाद दिए गए इंटरव्यू के दौरान भी रोनाल्डो ने नंबर 21 की जर्सी पहनकर अपने साथी खिलाड़ी को श्रद्धांजलि अर्पित की।
पुर्तगाल के मुख्य कोच रोबर्टो मार्टिनेज़ ने भी इस जीत को बेहद खास बताया।
उन्होंने कहा, “पुर्तगाल के प्रशंसकों के लिए यह बेहद खुशी का दिन है। हम अगले दौर यानी राउंड ऑफ 16 में पहुंच गए हैं और इस साल हमने डिओगो जोटा को सम्मान भी दिया।”
गौरतलब है कि पिछले वर्ष 3 जुलाई को डिओगो जोटा और उनके भाई आंद्रे सिल्वा की स्पेन में एक सड़क दुर्घटना में मौत हो गई थी। दोनों इंग्लैंड में प्री-सीज़न ट्रेनिंग के लिए लौट रहे थे, तभी यह दुखद हादसा हुआ।
इस टूर्नामेंट में डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो के खिलाफ पुर्तगाल के पहले मैच से पहले भी ह्यूस्टन स्टेडियम की विशाल स्क्रीन पर डिओगो जोटा की ब्लैक एंड व्हाइट तस्वीर प्रदर्शित कर उन्हें श्रद्धांजलि दी गई थी।
