दो निराशाजनक सीजन के बाद ऋषभ पंत को बड़ा झटका लगा है। लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) के कप्तान ऋषभ पंत और दिल्ली कैपिटल्स के चाइनामैन स्पिनर कुलदीप यादव के बीच मंगलवार को एक हाई-प्रोफाइल ट्रेड डील पूरी हुई।
इस सौदे के तहत ऋषभ पंत 15 करोड़ रुपये में दिल्ली कैपिटल्स में लौट आए हैं, जबकि आईपीएल 2025 की मेगा नीलामी में एलएसजी ने उन्हें रिकॉर्ड 27 करोड़ रुपये में खरीदा था, जो उस समय लीग के इतिहास की सबसे बड़ी बोली थी। इस तरह पंत की सैलरी में 12 करोड़ रुपये की कटौती हुई है।
दिलचस्प बात यह है कि एलएसजी के मालिक संजीव गोयनका ने पहले कहा था कि पंत के साथ उनका रिश्ता लंबा चलेगा। लेकिन लगातार दो खराब सीजन के बाद फ्रेंचाइजी ने उन्हें रिलीज करने का फैसला कर लिया। माना जा रहा है कि इस फैसले को टीम के ऑस्ट्रेलियाई कोचिंग स्टाफ, जिसमें जस्टिन लैंगर और टॉम मूडी शामिल हैं, का भी समर्थन मिला।
वहीं, बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव अपने मौजूदा 13.50 करोड़ रुपये के कॉन्ट्रैक्ट के साथ दिल्ली कैपिटल्स से लखनऊ सुपर जायंट्स में शामिल हो गए हैं।
ऋषभ पंत ने 2016 से 2024 तक दिल्ली कैपिटल्स के लिए 111 मैच खेले थे। इसके अलावा 2021 से 2024 के बीच उन्होंने 43 मैचों में टीम की कप्तानी भी की थी। अब वह एक बार फिर अपनी पुरानी फ्रेंचाइजी के साथ जुड़ गए हैं।
हालांकि, एलएसजी के साथ उनका कार्यकाल बल्लेबाजी और कप्तानी दोनों ही मोर्चों पर उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहा। आईपीएल 2025 में सुपर जायंट्स ने छह जीत और आठ हार के साथ सातवें स्थान पर सीजन खत्म किया था। वहीं आईपीएल 2026 उनके लिए और भी खराब साबित हुआ।
पंत की कप्तानी में एलएसजी ने सिर्फ चार मैच जीते और दस हारे, जिसके चलते टीम 10 टीमों की अंक तालिका में सबसे निचले स्थान पर रही। बल्लेबाजी में भी पंत का प्रदर्शन फीका रहा। 2025 में उन्होंने 14 मैचों में सिर्फ 269 रन बनाए थे, जबकि 2026 में 312 रन बनाए और सिर्फ एक अर्धशतक लगाया।
दूसरी ओर, कुलदीप यादव ने आईपीएल 2022 में कोलकाता नाइट राइडर्स से दिल्ली कैपिटल्स में आने के बाद 65 मैचों में 72 विकेट लिए। हालांकि आईपीएल 2026 में उनका प्रदर्शन भी साधारण रहा। उन्होंने 14 मैचों में केवल 10 विकेट लिए और 10.30 की इकॉनमी रेट से रन खर्च किए।
अब देखना दिलचस्प होगा कि दिल्ली में वापसी के बाद ऋषभ पंत अपने पुराने अंदाज में लौट पाते हैं या नहीं, जबकि लखनऊ को कुलदीप यादव से अपनी स्पिन गेंदबाजी को मजबूती मिलने की उम्मीद होगी।
