किलियन एम्बप्पे के दो गोल और उस्मान डेम्बेले के एक गोल की बदौलत फ्रांस ने सोमवार को इराक को 3-0 से हराकर फीफा विश्व कप के राउंड ऑफ 32 में अपनी जगह पक्की कर ली।
यह मुकाबला सिर्फ फ्रांस के शानदार प्रदर्शन के लिए ही नहीं, बल्कि लंबे मौसम की वजह से रुकावट के लिए भी याद रखा जाएगा। तेज़ आंधी-तूफान और खराब मौसम के कारण दूसरे हाफ की शुरुआत लगभग दो घंटे की देरी से हुई। नतीजतन, एम्बप्पे के दोनों गोलों के बीच करीब तीन घंटे का अंतर रहा।
फ्रांस के लिए अपना 100वां मैच खेल रहे एम्बप्पे ने एक बार फिर बड़े मंच पर शानदार प्रदर्शन किया। उनके दो गोलों के साथ विश्व कप में उनके कुल गोलों की संख्या 16 हो गई, जिससे उन्होंने जर्मनी के पूर्व स्ट्राइकर मिरोस्लाव क्लोज़े की बराबरी कर ली।
इससे पहले दिन में अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी ने ऑस्ट्रिया के खिलाफ दो गोल करके अपने विश्व कप गोलों की संख्या 18 तक पहुंचा दी थी और रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया था।
टूर्नामेंट में एम्बप्पे के अब चार गोल हो चुके हैं और वह गोल्डन बूट की दौड़ में मेसी से सिर्फ एक गोल पीछे हैं।
मौजूदा बैलन डी’ओर विजेता उस्मान डेम्बेले ने भी गोल किया। उन्हें फ्रांस की सेनेगल पर 3-1 की शुरुआती जीत के दौरान उनके प्रदर्शन के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा था।
इस जीत के साथ फ्रांस और नॉर्वे दोनों के तीन-तीन अंक हो गए हैं। नॉर्वे ने दिन के दूसरे मुकाबले में सेनेगल को 3-2 से हराया था। अब शनिवार को दोनों टीमें ग्रुप आई में शीर्ष स्थान के लिए आमने-सामने होंगी।
वहीं, इराक की टीम के पास अभी भी सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों में शामिल होकर अगले दौर में पहुंचने का मौका है। हालांकि इसके लिए उसे अपने अंतिम ग्रुप मैच में सेनेगल को हराना होगा और अन्य मैचों के परिणाम भी उसके पक्ष में आने होंगे।
इराक को बड़ा झटका तब लगा जब नॉर्वे के खिलाफ गोल करने वाले स्ट्राइकर अयमन हुसैन चोटिल होकर सिर्फ 26 मिनट बाद मैदान छोड़ने पर मजबूर हो गए।
फ्रांस ने शुरुआत से ही मुकाबले पर नियंत्रण बना लिया और 14वें मिनट में बढ़त हासिल कर ली। माइकल ओलिसे के पास पर एम्बप्पे ने गेंद को अपने बाएं पैर पर सेट किया और बॉक्स के बाहर से जोरदार शॉट लगाकर गोलकीपर अहमद बासिल को कोई मौका नहीं दिया।
मौसम में आई रुकावट भी इराक की मदद नहीं कर सकी। खेल दोबारा शुरू होने के कुछ ही देर बाद इराक की एक बड़ी गलती ने फ्रांस को दूसरा गोल दे दिया।
डिफेंडर ज़ैद तहसीन के छोटे पास को गोलकीपर अहमद बासिल सही तरीके से नियंत्रित नहीं कर पाए। इसका फायदा उठाते हुए डेम्बेले ने गेंद एम्बाप्पे को दी, जिन्होंने 54वें मिनट में आसान गोल कर दिया।
इसके 12 मिनट बाद डेम्बेले ने भी अपना नाम स्कोरशीट में दर्ज कराया। माइकल ओलिसे के एक और शानदार पास को नियंत्रित करने के बाद उन्होंने शांत अंदाज में गोलकीपर बासिल को छकाते हुए गेंद जाल में पहुंचा दी।
फ्रांस के पूरी तरह नियंत्रण में रहने के कारण मैच में फुटबॉल से ज्यादा चर्चा मौसम की रही। हाफ टाइम के दौरान तूफान तेज हो गया, जिससे दर्शकों को स्टेडियम के अंदर सुरक्षित स्थानों पर जाना पड़ा।
करीब एक घंटा 40 मिनट बाद खिलाड़ी वार्म-अप के लिए मैदान पर लौटे, जबकि ग्राउंड स्टाफ ने पिच पर जमा पानी हटाने के लिए कड़ी मेहनत की। इसके बाद मुकाबला फिर से शुरू हो सका।
खेल दोबारा शुरू होने के बाद फ्रांस ने बिना किसी परेशानी के मैच खत्म किया और नॉकआउट चरण में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली।
