कनाडा ने फीफा वर्ल्ड कप में कतर को 6-0 से हराकर शानदार जीत दर्ज की। यह वर्ल्ड कप फाइनल्स में कनाडा की पहली जीत रही, जिसके बाद वैंकूवर के स्थानीय प्रशंसकों ने जमकर जश्न मनाया।
बीसी प्लेस स्टेडियम में खचाखच भरे दर्शकों के बीच यह दिन जश्न का था, लेकिन कनाडाई प्रशंसकों के लिए एक चिंता भी रही। मिडफील्डर इस्माइल कोने को कतर के असिम मादीबो की लापरवाही भरी चुनौती के बाद पैर में गंभीर चोट लगती हुई दिखाई दी।
मैच के बाद जब प्रशंसक मुस्कुराते, गाते और जश्न मनाते हुए स्टेडियम से बाहर निकले, तो साफ था कि उन्होंने एक खास पल का गवाह बनने का अनुभव किया है।
हालांकि आइस हॉकी कनाडा का सबसे लोकप्रिय खेल है, लेकिन वैंकूवर में फुटबॉल के भी बड़ी संख्या में प्रशंसक हैं। गुरुवार का माहौल इस बात का सबूत था कि शहर के फुटबॉल प्रेमी अपनी टीम को लेकर कितने उत्साहित हैं।
किकऑफ से पहले राष्ट्रीय गान पूरे जोश के साथ गाया गया, लेकिन जब कनाडा ने पहले आधे घंटे में ही साइल लारिन और जोनाथन डेविड के गोलों की बदौलत दो गोल दाग दिए, तो स्टेडियम का शोर और भी बढ़ गया। हर गोल पर लाल रंग में रंगे दर्शकों का सैलाब खुशी से झूम उठा।
कतर के कुछ समर्थक पारंपरिक सफेद थोब और मैरून स्कार्फ पहनकर एक गोलपोस्ट के पीछे मौजूद थे और पूरे मैच के दौरान अपनी टीम का समर्थन करते रहे। लेकिन 33वें मिनट में होमाम अहमद को रेड कार्ड मिलने के बाद उनकी उम्मीदें लगभग खत्म हो गईं।
दूसरे हाफ में कतर की मुश्किलें और बढ़ गईं, जब असिम मादीबो को इस्माइल कोने पर खतरनाक टैकल करने के लिए रेड कार्ड दिखाया गया। नौ खिलाड़ियों के साथ खेल रही कतर की टीम मुकाबले में टिक नहीं सकी और कनाडा ने लगातार हमले करते हुए मैच पर पूरी तरह कब्जा बनाए रखा।
इस जीत के साथ कनाडा गोल अंतर के आधार पर ग्रुप बी में स्विट्जरलैंड को पीछे छोड़ते हुए शीर्ष पर पहुंच गया है। अब दोनों टीमें अपने अंतिम ग्रुप मैच में आमने-सामने होंगी।
अगर कनाडा ग्रुप में शीर्ष स्थान पर रहता है, तो उसे राउंड ऑफ 32 का मुकाबला भी वैंकूवर में ही खेलने का मौका मिलेगा।
