सुनील गावस्कर के अनुसार युवा बल्लेबाज़ वैभव सूर्यवंशी “भारतीय क्रिकेट के लिए भगवान का तोहफा” हैं और उन्हें इंग्लैंड के आगामी व्हाइट-बॉल दौरे के लिए भारतीय टीम में जगह मिलनी चाहिए, चाहे इसके लिए किसी स्थापित टॉप ऑर्डर बल्लेबाज़ को बाहर ही क्यों न करना पड़े।
आईपीएल एलिमिनेटर में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ वैभव की 29 गेंदों पर 97 रन की विस्फोटक पारी देखने के बाद गावस्कर उनकी बेखौफ बल्लेबाज़ी से बेहद प्रभावित हैं। खासतौर पर जिस तरह उन्होंने पैट कमिंस को सीधा छक्का मारा, उसने उन्हें हैरान कर दिया।
स्पोर्ट्स तक के यूट्यूब शो में गावस्कर ने कहा, “2026 को वैभव सूर्यवंशी के साल के रूप में याद रखा जाएगा। वह टी20 इंटरनेशनल खेलने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। इंग्लैंड दौरे की टी20 सीरीज़ के लिए उनका चयन होना चाहिए। इतनी शानदार प्रदर्शन के बाद अगर अब मौका नहीं देंगे तो फिर कब देंगे?”
पूर्व भारतीय कप्तान का मानना है कि सिर्फ 15 साल की उम्र होने के बावजूद वैभव की उम्र को मुद्दा नहीं बनाया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, “उसकी उम्र मत देखिए। वह उन गेंदबाज़ों की धुनाई कर रहा है जो उससे उम्र में बड़े हैं। 15 साल की उम्र में वह ऐसे गेंदबाज़ों को मार रहा है जिनके पास 15 साल का अंतरराष्ट्रीय अनुभव है। उसका निडर अंदाज़ देखिए।”
हालांकि टीम मैनेजमेंट को वैभव को प्लेइंग इलेवन में जगह देने के लिए अभिषेक शर्मा या संजू सैमसन में से किसी एक को बाहर करना पड़ सकता है।
गावस्कर ने कहा, “हाँ, सिरदर्द होगा कि किसे बाहर करें। लेकिन यह एक अच्छा सिरदर्द है। जब आपकी चिंता यह हो कि किस खिलाड़ी को ड्रॉप करें, तो इसका मतलब है कि आपके देश में प्रतिभा की कितनी गहराई है। मुझे लगता है कि उसे 15 या 16 खिलाड़ियों की टीम में जरूर रखा जाएगा। प्लेइंग इलेवन में रहेगा या नहीं, यह बाद में तय हो सकता है। लेकिन उस ड्रेसिंग रूम का अनुभव उसके लिए अनमोल होगा।”
गावस्कर के अनुसार वैभव सिर्फ ताकत के भरोसे खेलने वाले बल्लेबाज़ नहीं हैं।
उन्होंने कहा, “कल जो हमने देखा और उसकी पिछली पारियों को ध्यान में रखें, तो वह सिर्फ खास नहीं बल्कि बेहद असाधारण खिलाड़ी है। जब हम बड़े छक्के मारने वालों के बारे में सोचते हैं तो अक्सर स्लॉगर की छवि दिमाग में आती है। लेकिन यह लड़का सीधे लंबे छक्के मारता है — लॉन्ग ऑन और लॉन्ग ऑफ के ऊपर से तकनीकी रूप से बेहतरीन शॉट्स।”
“और जब कोई उसे शॉर्ट बॉल डालता है, तो वह लाइन के अंदर जाकर इतनी सफाई से हुक और पुल करता है, जो बहुत दुर्लभ है। सिर्फ मैं ही नहीं, बल्कि एसआरएच खिलाड़ियों को छोड़कर हर कोई दुखी था जब वह 97 पर आउट हुआ और सबसे तेज शतक का रिकॉर्ड चूक गया। सूर्यवंशी भारतीय क्रिकेट के लिए भगवान का तोहफा है।”
गावस्कर ने यह भी कहा कि उन्होंने 15 साल की उम्र में सचिन तेंदुलकर को मुंबई के लिए खेलते हुए देखा था, लेकिन वह दोनों की तुलना नहीं करना चाहते।
उन्होंने कहा, “सचिन के पास हर गुण था। वह आक्रमण भी कर सकते थे, बचाव भी, और किताब में मौजूद हर शॉट खेल सकते थे। उनका बैलेंस अलग ही स्तर का था। जब मैंने उन्हें पहली बार देखा था, तब लगा था कि वह भी भगवान का तोहफा हैं। लेकिन उस समय के बैट आज जैसे नहीं थे। आज के बैट ज्यादा ताकतवर हैं, जिनसे ऐसे छक्के लगाना आसान होता है।”
मैच से पहले अभ्यास सत्र में जब वैभव ने गावस्कर के पैर छुए तो वह भावुक भी हो गए।
उन्होंने कहा, “हमारी परवरिश हमें बड़ों का सम्मान करना सिखाती है। सिर्फ मेरे ही नहीं, उसने संजय बांगर के भी पैर छुए। शायद उसे उम्मीद थी कि मैं कुछ कहूँगा, तो मैंने उससे बस कहा — ‘लगे रहो।’”
आखिर में गावस्कर ने मजाकिया अंदाज़ में कहा कि उन्हें वैभव से क्या उम्मीद है।
“मैं बस चाहता हूँ कि उसके अंदर का बच्चा कभी बड़ा न हो।”
