कप्तान श्रेयस अय्यर की शानदार नाबाद 101 रन की पारी की बदौलत पंजाब किंग्स ने लगातार छह हार के बाद आखिरकार जीत की राह पकड़ ली।
शनिवार को पंजाब ने लखनऊ सुपर जायंट्स को 7 विकेट से हराकर IPL प्लेऑफ की दौड़ में अपनी उम्मीदें कायम रखीं।
196 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए पंजाब ने 18 ओवर में 200/3 रन बना लिए।
श्रेयस अय्यर ने 51 गेंदों में अपना पहला IPL शतक पूरा किया, जबकि प्रभसिमरन सिंह ने 39 गेंदों में 69 रन बनाए। दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 140 रन की साझेदारी की।
इस जीत के साथ पंजाब ने 14 लीग मैचों में 15 अंकों के साथ अंक तालिका में चौथा स्थान दोबारा हासिल कर लिया।
हालांकि अब उन्हें अपनी किस्मत जानने के लिए इंतजार करना होगा, क्योंकि रविवार को राजस्थान रॉयल्स का मुकाबला मुंबई इंडियंस से होगा। अगर राजस्थान जीतता है तो वह 16 अंकों के साथ प्लेऑफ में पहुंच जाएगा।
अगर राजस्थान हारता है तो कोलकाता नाइट राइडर्स, जिनके 13 अंक हैं, दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ जीतकर नेट रन रेट के आधार पर पंजाब को चुनौती दे सकते हैं।
गुजरात टाइटंस, सनराइजर्स हैदराबाद और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु पहले ही प्लेऑफ में जगह बना चुके हैं।
इन समीकरणों के बीच श्रेयस अय्यर ने एक बार फिर दबाव में शानदार बल्लेबाजी का परिचय दिया।
पंजाब की शुरुआत खराब रही जब प्रियांश आर्य पहली ही गेंद पर मोहम्मद शमी का शिकार बने। इसके बाद शमी ने कूपर कॉनॉली की ऑफ स्टंप भी उखाड़ दी।
लेकिन श्रेयस शुरुआती झटकों से बिल्कुल नहीं घबराए और अपने शानदार ड्राइव, पुल और खास फ्लिक शॉट्स से तेज गेंदबाजों और स्पिनरों दोनों पर हमला बोल दिया।
उन्होंने स्पिनर दिग्वेश राठी की जमकर धुनाई की, जबकि प्रभसिमरन ने कप्तान का बेहतरीन साथ निभाया। प्रभसिमरन को 20 और 62 रन पर जीवनदान भी मिला।
प्रभसिमरन ने 26 गेंदों में इस सीजन का अपना छठा अर्धशतक पूरा किया, जबकि श्रेयस ने सिर्फ 33 गेंदों में फिफ्टी ठोक दी।
अर्धशतक पूरा करने के बाद श्रेयस और ज्यादा आक्रामक हो गए और अगली 51 रन सिर्फ 18 गेंदों में बना डाले।
प्रभसिमरन को अर्जुन तेंदुलकर ने एलबीडब्ल्यू आउट किया।
इसके बाद श्रेयस ने मोहम्मद शमी के एक ओवर में तीन छक्के जड़कर मैच पूरी तरह पंजाब के पक्ष में कर दिया।
उन्होंने मोहसिन खान की गेंद पर छक्का लगाकर अपना शतक भी पूरा किया और उसी के साथ पंजाब को जीत दिला दी।
इससे पहले लखनऊ सुपर जायंट्स ने जोश इंग्लिस की विस्फोटक 72 रन की पारी की बदौलत 196/6 का स्कोर बनाया।
पहले ही प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी LSG ने 7वें ओवर में 69/3 की मुश्किल स्थिति से वापसी की। इंग्लिस और ऋषभ पंत (26) ने चौथे विकेट के लिए 65 रन जोड़े।
इंग्लिस की 42 गेंदों की पारी दो हिस्सों में बंटी हुई थी।
उन्होंने पहले ओवर में अर्शदीप सिंह पर हमला बोलते हुए चार चौकों की मदद से 16 रन बटोरे।
इसके बाद आयुष बदोनी ने तेजी से रन बनाकर टीम को संभाला।
बदोनी ने सिर्फ 18 गेंदों में 43 रन बनाए और इंग्लिस के साथ तीसरे विकेट के लिए 49 रन जोड़े।
उन्होंने पांचवें ओवर में ICC के टॉप ऑलराउंडर अजमतुल्लाह ओमरजई के खिलाफ 24 रन ठोक दिए, जिसमें 4, 6, 6, 4 की शानदार सीरीज शामिल थी।
पावरप्ले खत्म होने तक LSG ने 66/2 रन बना लिए थे।
हालांकि युजवेंद्र चहल की गेंद पर प्रभसिमरन सिंह की शानदार स्टंपिंग ने बदोनी की पारी समाप्त कर दी। DRS ने भी आउट को सही ठहराया।
इसके बाद इंग्लिस ने फिर से तेजी दिखाई और अर्शदीप के खिलाफ लगातार छक्का, चौका और चौका जड़ दिया।
अर्शदीप का खराब सीजन जारी रहा और इंग्लिस ने उनके खिलाफ छह चौके और दो छक्के लगाए।
ऋषभ पंत 18 रन पर चहल की गेंद पर श्रेयस अय्यर द्वारा कैच छोड़े जाने के बाद कुछ देर टिके रहे, लेकिन बड़ी पारी नहीं खेल सके।
इंग्लिस ने 28 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, लेकिन बाद में चहल (2/25) ने पंत को आउट कर दिया।
आखिरकार पार्ट-टाइम गेंदबाज शशांक सिंह ने इंग्लिस को आउट किया। श्रेयस ने लॉन्ग ऑन पर आसान कैच पकड़ा।
इसके बाद मुकुल चौधरी सस्ते में आउट हो गए और LSG की 200 पार करने की उम्मीदें लगभग खत्म हो गईं।
हालांकि अब्दुल समद ने 20 गेंदों में नाबाद 37 रन बनाकर कुछ अच्छे शॉट लगाए।
सचिन तेंदुलकर के बेटे अर्जुन तेंदुलकर ने भी इस मैच में IPL का अपना छठा मुकाबला खेला।
