भारतीय टेस्ट कप्तान और ऑल-फॉर्मेट स्टार शुभमन गिल ने उस पल के बारे में बात की जब उन्हें एहसास हुआ कि क्रिकेट ही उनका असली करियर बनने वाला है।
एप्पल म्यूज़िक के आधिकारिक यूट्यूब चैनल पर दिए गए एक इंटरव्यू में गिल ने खुलासा किया: “सच कहूँ तो मुझे 11 साल की उम्र में अहसास हुआ कि यही मेरा करियर बनने वाला है। उस वक्त एक अंडर-23 भारतीय तेज गेंदबाजों का कैंप चल रहा था, और मैं सिर्फ 11 साल का था। वहां खिलाड़ी मुझसे दोगुनी उम्र के थे और टीम में एक बल्लेबाज़ कम था।”
“मेरे सबसे अच्छे दोस्तों में से एक, खुशप्रीत, जो तेज़ गेंदबाज था, उसने हेड कोच से कहा कि मेरे दोस्त को बुला लो क्योंकि बल्लेबाज़ कम है और मैच खेलना है।”
“मैं सातवें-आठवें नंबर पर बैटिंग करने आया। हमारी टीम के पहले चार-पांच बल्लेबाज़ 4-5 ओवर में ही आउट हो गए और फिर मैं खेलने उतरा। मैंने 90 से ऊपर रन बनाए, नॉट आउट। उस पल और उस पारी ने मुझे आत्मविश्वास दिया और वहीं से समझ आ गया कि यही है… यही वो काम है जो मुझे करना है।”
गिल ने यह भी बताया कि जब वह सिर्फ तीन साल के थे तो अपने पिता के साथ टीवी पर क्रिकेट देखते समय बल्लेबाज़ों की नकल किया करते थे। उनके पिता ने उनकी क्षमता पहचानी और खुद कोचिंग शुरू की।
“मैं देखता था कि बल्लेबाज़ कैसे खेल रहा है, कैसे शॉट मार रहा है और उसे कॉपी करने की कोशिश करता था। जब पापा वापस आते तो देखते कि मैं सही कर रहा हूँ या नहीं। तीन साल का बच्चा इतनी सटीक नकल कर रहा है, यह देखकर वो हैरान रह गए। तभी उन्होंने मुझे कोच करना शुरू किया। हमारे खेत पर काम करने वाले लोग मुझे गेंद डालते और मैं बैटिंग करता।”
गिल का असली क्रिकेट करियर तब शुरू हुआ जब वह फ़ाज़िल्का से चंडीगढ़ आए।
“जब मैं 7 साल का था, हम गाँव से चंडीगढ़ शिफ्ट हो गए। गाँव में सुविधाएँ नहीं थीं, मौके नहीं थे। चंडीगढ़ पंजाब की राजधानी थी, एक उभरता हुआ शहर, तो पापा ने मुझे एक अकादमी में दाखिला दिलाया और वहीं से मेरी असली क्रिकेट जर्नी शुरू हुई।”
खेतों में अपने पिता की देखरेख में बल्ला थामने से लेकर आज एक ऑल-फॉर्मेट स्टार बनने तक गिल ने लंबा सफर तय किया है।
आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी, इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) खिताब, आईपीएल ऑरेंज कैप और इंग्लैंड के खिलाफ कप्तान के रूप में 2-2 की कड़ी सीरीज़ ड्रॉ कराने जैसी उपलब्धियों के साथ शुभमन गिल भारतीय क्रिकेट के नए आइकॉन बनने की राह पर हैं।
