राजगीर (बिहार) में गुरुवार को खेले गए पुरुष एशिया कप हॉकी टूर्नामेंट के सुपर-4 के दूसरे मुकाबले में भारत ने शानदार प्रदर्शन करते हुए मलेशिया को 4-1 से मात दी। शुरुआत में एक गोल से पिछड़ने के बावजूद भारत ने दमदार वापसी की और जीत हासिल की।
मलेशिया के शफीक हसन ने दूसरे मिनट में गोल कर टीम को बढ़त दिलाई थी। हालांकि, इसके बाद भारतीय टीम ने लय पकड़ी और आक्रामक खेल दिखाया।
भारत के लिए शिलानंद लाकड़ा (24वां मिनट), विवेक सागर प्रसाद (38वां मिनट), मनप्रीत सिंह (17वां मिनट) और सुखजीत सिंह (19वां मिनट) ने गोल किए। बुधवार को खेले गए पहले सुपर-4 मुकाबले में भारत और कोरिया का मैच 2-2 से ड्रॉ रहा था।
दो मैचों में चार अंक के साथ भारत अब सुपर-4 अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंच गया है। चीन और मलेशिया तीन-तीन अंकों के साथ क्रमशः दूसरे और तीसरे स्थान पर हैं, जबकि मौजूदा चैंपियन कोरिया एक अंक के साथ आखिरी पायदान पर है।
शनिवार को भारत का आखिरी सुपर-4 मुकाबला चीन से होगा। अगर भारत यह मैच ड्रॉ भी करता है, तो वह रविवार को होने वाले फाइनल में जगह बना लेगा।
मलेशिया को इस मैच में दो खिलाड़ियों की कमी खली। प्लेमेकर फिट्री सारी पिछले मैच में चीन के खिलाड़ियों से भिड़ने के चलते निलंबित थे, जबकि अबू कमाल अज्राई भी नहीं खेले। इसके बावजूद मलेशिया ने शुरुआत में भारत को चौंकाया और हसन ने दूसरे मिनट में गोल दाग दिया।
हसन ने संजय और जुगराज सिंह को छकाते हुए रिवर्स स्टिक से गोल किया। पहले क्वार्टर में भारतीय डिफेंस थोड़ी कमजोर दिखी, लेकिन इसके बाद उन्होंने कोई और गोल नहीं होने दिया।
पहले क्वार्टर में गेंद पर कब्ज़ा और मौके बनाने के मामले में भारत हावी रहा। दूसरे क्वार्टर की शुरुआत में भारत को लगातार पाँच पेनल्टी कॉर्नर मिले। कप्तान हरमनप्रीत सिंह की फ्लिक को हाफ़िज़ुद्दीन ओथमान ने रोक दिया, लेकिन मनप्रीत सिंह ने रिबाउंड पर गोल कर स्कोर बराबर कर दिया।
बराबरी का गोल करने के बाद भारत और आक्रामक हो गया और दो मिनट बाद ही सुखजीत सिंह ने शिलानंद की पास पर नजदीक से गोल कर बढ़त दिला दी।
भारत का आत्मविश्वास बढ़ा और शिलानंद ने जल्द ही तीसरा गोल कर दिया। दिलप्रीत सिंह के शानदार पास पर हार्दिक सिंह ने आक्रमण शुरू किया, जिसके बाद शिलानंद ने गेंद को गोलकीपर के पार डिफ्लेक्ट कर 3-1 की बढ़त दिलाई।
हाफ टाइम तक भारत 3-1 से आगे था। दूसरे हाफ की शुरुआत में मलेशिया को पेनल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन भारतीय गोलकीपर कृष्ण बहादुर पाठक ने शानदार बचाव किया।
38वें मिनट में भारत को छठा पेनल्टी कॉर्नर मिला, जुगराज की जोरदार फ्लिक पोस्ट से टकराई। इसके बाद सुमित ने गेंद मनप्रीत को पास की, जिसने दाएं से विवेक को पास दिया और विवेक ने गोल कर भारत को 4-1 की बढ़त दिला दी।
आखिरी क्वार्टर में भारत ने कई मौके बनाए और सर्कल में घुसपैठ की, लेकिन अतिरिक्त गोल नहीं कर सका।
