इंग्लैंड के स्टार बल्लेबाज़ जोस बटलर की लगातार दूसरी अर्धशतकीय पारी की बदौलत गुजरात टाइटंस ने रविवार को लखनऊ में खेले गए आईपीएल मुकाबले में लखनऊ सुपर जायंट्स को सात विकेट से हरा दिया।
एकाना स्टेडियम में बटलर ने 37 गेंदों पर 60 रन बनाए और कप्तान शुभमन गिल (56) के साथ दूसरे विकेट के लिए 84 रन की साझेदारी की। गुजरात टाइटंस ने 165 रन का लक्ष्य 8 गेंद शेष रहते हासिल कर लिया।
बटलर ने पिछले कुछ महीनों के खराब फॉर्म, जिसमें भारत और श्रीलंका में हुआ टी20 वर्ल्ड कप भी शामिल था, से उबरते हुए शानदार वापसी की। उनकी इस पारी में 11 चौके शामिल थे। इससे पहले भी उन्होंने पिछले मैच में 52 रन की मैच जिताऊ पारी खेली थी।
मैच के बाद 35 वर्षीय बटलर ने कहा, “पिछले कुछ महीनों में मेरा फॉर्म अच्छा नहीं था, लेकिन अब अच्छा प्रदर्शन करके खुशी हो रही है। मेरी तकनीक में कुछ समस्याएँ आ गई थीं, जिससे मैं गेंद को सही से देख नहीं पा रहा था। इसलिए मैं अब डिलीवरी से पहले की तैयारी पर ध्यान दे रहा हूँ। मैंने 15 साल क्रिकेट खेला है और मुझे पता है कि सेट होने के बाद क्या करना है।”
गौरतलब है कि इस साल टी20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में इंग्लैंड भारत से हार गया था, और उस टूर्नामेंट में बटलर ने 8 मैचों में सिर्फ 87 रन बनाए थे।
लखनऊ में बटलर ने तेज़ और स्पिन गेंदबाज़ों के खिलाफ शानदार बल्लेबाज़ी की, लेकिन अंत में मोहम्मद शमी ने उन्हें धीमी गेंद पर आउट किया।
वहीं, शुभमन गिल ने भी लगातार दूसरा अर्धशतक लगाया, लेकिन बटलर और गिल के जल्दी-जल्दी आउट होने से लखनऊ को थोड़ी उम्मीद मिली। इसके बाद राहुल तेवतिया (10) और वॉशिंगटन सुंदर (नाबाद 21) ने संयम बनाए रखते हुए टीम को 18.4 ओवर में जीत दिला दी।
इससे पहले, पहले बल्लेबाज़ी करते हुए लखनऊ सुपर जायंट्स की टीम 164/8 तक ही पहुँच सकी। गुजरात के तेज़ गेंदबाज़ प्रसिद्ध कृष्णा ने शानदार गेंदबाज़ी करते हुए 4/28 का प्रदर्शन किया, जो उनका टी20 का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन रहा।
लखनऊ की ओर से एडेन मार्करम ने 30 रन बनाए, लेकिन कोई भी बल्लेबाज़ बड़ी पारी नहीं खेल सका।
