भारत के मशहूर भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा को 28 अगस्त को स्विट्ज़रलैंड के ज़्यूरिख़ में होने वाले डायमंड लीग (DL) फाइनल में जूलियन वेबर और एंडरसन पीटर्स जैसे दिग्गज खिलाड़ियों से कड़ी टक्कर मिलेगी। नीरज इस बार खिताब वापस हासिल करने की कोशिश करेंगे।
दो बार के ओलंपिक पदक विजेता नीरज ने 2022 में DL ट्रॉफी जीती थी, जबकि 2023 और 2024 में वह दूसरे स्थान पर रहे थे। इस बार उन्होंने ब्रुसेल्स में सीरीज़ के आख़िरी चरण में भाग नहीं लिया।
नीरज ने इस साल चार क्वालिफाइंग लेग्स में से दो में हिस्सा लिया और चौथे स्थान पर रहकर फाइनल के लिए क्वालिफाई किया।
27 वर्षीय मौजूदा विश्व चैंपियन ने मई में दोहा राउंड में 90.23 मीटर का थ्रो कर प्रतिष्ठित 90-मीटर का आंकड़ा पार किया था, लेकिन उन्हें जर्मनी के जूलियन वेबर से पीछे रहकर दूसरा स्थान मिला। इसके बाद जून में उन्होंने पेरिस लेग में 88.16 मीटर के थ्रो के साथ जीत दर्ज की।
नीरज के अलावा पाँच और खिलाड़ियों को चुना गया है — जूलियन वेबर, केशोर्न वालकॉट, एंड्रियन मार्डारे, मौजूदा चैंपियन एंडरसन पीटर्स और जूलियस येगो। साथ ही, मेज़बान देश से साइमन वीलैंड को भी शामिल किया गया है।
नीरज ने अपनी पिछली प्रतियोगिता 5 जुलाई को बेंगलुरु में NC क्लासिक में 86.18 मीटर के थ्रो के साथ खिताब जीतकर खत्म की थी। इस सीज़न में वह अब तक छह टूर्नामेंट खेल चुके हैं — जिनमें चार में जीत और दो में दूसरा स्थान हासिल किया।
इसके अलावा, नीरज 13 से 21 सितंबर तक टोक्यो में होने वाली विश्व चैंपियनशिप में अपना खिताब बचाने उतरेंगे।
अंतरराष्ट्रीय एथलेटिक्स में डायमंड लीग एक शीर्ष स्तर की वन-डे प्रतियोगिता सीरीज़ है। कुल 32 इवेंट्स होते हैं और फाइनल में विजेता ही सब कुछ जीतता है। प्रत्येक विजेता को डायमंड ट्रॉफी के साथ विश्व चैंपियनशिप का वाइल्ड कार्ड एंट्री भी मिलती है।
28 अगस्त को होने वाले पुरुष भाला फेंक फाइनल में विजेता को 30,000 अमेरिकी डॉलर, उपविजेता को 12,000 अमेरिकी डॉलर और तीसरे स्थान पर रहने वाले खिलाड़ी को 7,000 अमेरिकी डॉलर मिलेंगे। इस साल 32 में से आठ इवेंट्स में विजेताओं की प्राइज़ मनी बढ़ाई भी गई है।
