टी20 वर्ल्ड कप 2026 में भारत और दक्षिण अफ्रीका दोनों ही टीमें ग्रुप स्टेज में अपराजित रहते हुए सुपर 8 में पहुंची हैं। अब रविवार को अहमदाबाद में जब दोनों आमने-सामने होंगी, तो प्रोटीज़ बल्लेबाज़ों के सामने सबसे बड़ी चुनौती होगी भारत के दो घातक गेंदबाज़ — जसप्रीत बुमराह और वरुण चक्रवर्ती। पूर्व दक्षिण अफ्रीकी कप्तान शॉन पोलॉक का मानना है कि यही दो खिलाड़ी भारत को इस मुकाबले में बढ़त दिलाते हैं।
द सोवेटन से बातचीत में पोलॉक ने कहा, “मुझे लगता है भारत और दक्षिण अफ्रीका के पास ऐसे खिलाड़ी हैं जो किसी भी दिन मुकाबला बराबरी का बना सकते हैं, लेकिन बल्लेबाज़ी लाइनअप एक-दूसरे को लगभग संतुलित कर देती है। असली फर्क दो गेंदबाज़ों से पड़ता है — बुमराह और चक्रवर्ती।”
उन्होंने आगे कहा, “दक्षिण अफ्रीका के पास भी क्वालिटी है, लेकिन जिस अनोखे अंदाज़ से बुमराह और वरुण गेंद डालते हैं, वही उन्हें बढ़त दिलाता है।”
पोलॉक ने बुमराह की जमकर तारीफ करते हुए उन्हें भारत के महान तेज़ गेंदबाज़ों में से एक बताया।
“उनकी कलाई की पोज़िशन शानदार है। वह पावरप्ले में नई गेंद से भी कमाल करते हैं, बीच के ओवरों में भी उतने ही असरदार हैं और डेथ ओवर्स में तो बेहद खतरनाक,” पोलॉक ने कहा।
वरुण चक्रवर्ती को लेकर पोलॉक ने कहा कि उनकी गेंदबाज़ी का रहस्य ही उनका एक्स-फैक्टर है।
“जब वरुण लय में होते हैं, तो वह पूरे मैच पर कंट्रोल कर लेते हैं। वह बीच के ओवरों में रन रोकते हैं और बल्लेबाज़ों पर दबाव बनाते हैं। बाएं हाथ का बल्लेबाज़ हो या दाएं हाथ का, वह दोनों के खिलाफ बराबर असरदार हैं।”
उन्होंने यह भी जोड़ा कि अगर दक्षिण अफ्रीका के पास तबरेज़ शम्सी जैसे ‘मिस्ट्री स्पिनर’ जैसा विकल्प और मजबूत होता, तो टीम को और ज्यादा नियंत्रण मिल सकता था।
हालांकि दक्षिण अफ्रीका इस टूर्नामेंट में हर विभाग में संतुलित नजर आई है, वहीं भारत का टॉप ऑर्डर अभी तक पूरी तरह नहीं चला है। प्रोटीज़ गेंदबाज़ इसी कमजोरी को निशाना बनाकर भारत के मिडिल ऑर्डर पर दबाव डालना चाहेंगे।
अब तक लुंगी एन्गिडी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए आक्रमण की अगुवाई की है, जबकि मार्को यानसेन और कॉर्बिन बॉश ने भी बेहतरीन स्पेल डाले हैं। स्पिन विभाग में केशव महाराज और जॉर्ज लिंडे मुख्य जिम्मेदारी संभाल रहे हैं, वहीं कप्तान एडन मार्करम भी पार्ट-टाइम गेंदबाज़ के रूप में विकल्प हैं।
अब देखना दिलचस्प होगा कि पोलॉक की भविष्यवाणी कितनी सही साबित होती है — क्या बुमराह और वरुण वाकई भारत को जीत दिलाने में निर्णायक भूमिका निभाते हैं या दक्षिण अफ्रीका अपने संतुलन से मुकाबला पलट देता है।
