दक्षिण अफ्रीका के बल्लेबाज़ी कोच एशवेल प्रिंस का मानना है कि अहमदाबाद में खेलने का अनुभव भारत के खिलाफ रविवार को होने वाले टी20 वर्ल्ड कप सुपर 8 मुकाबले में उनकी टीम के लिए काफी फायदेमंद साबित होगा। दक्षिण अफ्रीका ने ग्रुप स्टेज में अपने चार में से तीन मैच अहमदाबाद में खेले और जीते थे।
ANI से बात करते हुए प्रिंस ने कहा, “टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में हमने यहां मैच खेले, इससे काफी मदद मिली। जब आप किसी मैदान पर ज्यादा मैच खेलते हैं तो माहौल से परिचित हो जाते हैं। मुझे लगता है इससे हमें काफी फायदा हुआ है।”
पिछले दिसंबर में दक्षिण अफ्रीका ने भारत के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज़ खेली थी, जिसमें भारत ने 3-1 से जीत हासिल की थी, जबकि एक मैच बारिश की वजह से रद्द हो गया था।
इस पर प्रिंस ने कहा, “हमने भारत के खिलाफ हाल ही में एक सीरीज़ खेली है, जिससे हम एक-दूसरे को अच्छी तरह जानते हैं। जब आप किसी टीम के खिलाफ पहले खेल चुके होते हैं, तो तैयारी और रणनीति बनाना आसान हो जाता है। हमें पता है उनसे क्या उम्मीद करनी है और उन्हें भी हमारे बारे में पता है। यह निश्चित रूप से मदद करता है।”
हालांकि भारत के पास ईशान किशन और अभिषेक शर्मा जैसे आक्रामक बल्लेबाज़ हैं, लेकिन प्रिंस ने साफ किया कि उनकी टीम किसी एक खिलाड़ी पर फोकस नहीं कर रही।
उन्होंने कहा, “भारत के पास मजबूत बल्लेबाज़ी लाइनअप है। हमारे लिए कोई एक खिलाड़ी टारगेट नहीं है। हमें पूरी टीम के खिलाफ योजना बनानी होगी, दबाव बनाना होगा, विकेट लेने होंगे और उनसे एक रन ज्यादा बनाना होगा। यह एक शानदार मुकाबला होने वाला है।”
वहीं दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच शुक्री कॉनराड ने कहा कि ग्रुप स्टेज पार करने के बाद अब टीम ज्यादा आत्मविश्वास और उत्साह के साथ आगे बढ़ रही है।
उन्होंने कहा, “मेरे लिए ग्रुप स्टेज सबसे तनावपूर्ण हिस्सा था। अब असली रोमांच शुरू हो रहा है। टूर्नामेंट क्रिकेट में सबसे पहले ग्रुप से निकलना जरूरी होता है और हमने वो कर लिया है। अब भारत से मुकाबला है, फिर वेस्टइंडीज़ से — यह सब बेहद रोमांचक है।”
दबाव को लेकर कॉनराड ने कहा कि यह दोनों टीमों पर बराबर होता है।
उन्होंने कहा, “दबाव दोनों ओर होता है। हम अक्सर बड़ी टीम के खिलाफ खेलने के दबाव की बात करते हैं, लेकिन यह नहीं देखते कि वे खुद कितने दबाव में होते हैं। और मैं यह बिल्कुल नहीं मानता कि कोई खिलाड़ी सिर्फ इसलिए दबाव में आ जाता है क्योंकि उसके पिछले तीन मैचों में तीन शून्य हैं।”
यह इशारा अभिषेक शर्मा की ओर था, जो अब तक रन नहीं बना पाए हैं और बीमारी के चलते एक मैच भी मिस कर चुके हैं।
कॉनराड ने ‘मैच-अप’ यानी खास गेंदबाज़ बनाम बल्लेबाज़ की रणनीति को लेकर भी ज्यादा जोर देने से इनकार किया।
उन्होंने कहा, “मैच-अप को जरूरत से ज्यादा बढ़ा-चढ़ाकर देखा जाता है। कई बार विकेट इतने अच्छे होते हैं कि ये सब मायने ही नहीं रखते। हां, अगर पिच में स्पिन या खास हालात हों तो कुछ रणनीति काम आ सकती है, लेकिन आम तौर पर अच्छे बल्लेबाज़ी विकेट पर यह उतना अहम नहीं होता।”
अब सबकी नजर इस बड़े सुपर 8 मुकाबले पर है, जहां भारत और दक्षिण अफ्रीका आमने-सामने होंगे — दबाव, रणनीति और रोमांच से भरा एक जबरदस्त क्रिकेट मुकाबला तय है।
