कोलकाता में शनिवार को खेले गए टी20 वर्ल्ड कप मुकाबले में इंग्लैंड ने स्कॉटलैंड को पांच विकेट से हरा दिया। इस जीत के हीरो रहे टॉम बैंटन, जिन्होंने नाबाद 63 रन की बेहतरीन पारी खेलकर हैरी ब्रूक की टीम को सुपर एट्स के करीब पहुंचा दिया।
अब अगर इंग्लैंड सोमवार को अपने आखिरी ग्रुप C मुकाबले में इसी ईडन गार्डन्स मैदान पर इटली को हरा देता है, तो वह अगले दौर में जगह बना लेगा। इंग्लैंड ने स्कॉटलैंड के 152 रन के लक्ष्य को 18.2 ओवर में 155/5 बनाकर हासिल कर लिया। जैकब बेथेल ने 32 रन, सैम करन ने 28 रन बनाए, जबकि विल जैक्स ने 10 गेंदों में 16 रन ठोकते हुए एक छक्का और एक चौका लगाकर जीत पूरी की।
हालांकि इंग्लैंड की शुरुआत लड़खड़ाती रही। शाम ढलते ही नई सफेद गेंद हवा में खतरनाक स्विंग कर रही थी। तीसरी ही गेंद पर फिल सॉल्ट दो रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद जोस बटलर भी ब्रैड करी पर बड़ा शॉट खेलने के चक्कर में ब्रैंडन मैकमुलेन को कैच दे बैठे और स्कोर 13/2 हो गया।
स्कॉटलैंड के गेंदबाजों ने शुरुआत में कसी हुई गेंदबाजी की, लेकिन पांचवें ओवर में बेथेल ने मैकमुलेन पर एक छक्का और दो चौके लगाकर दबाव तोड़ा। स्पिनर मार्क वॉट का पहला ओवर महंगा साबित हुआ, जिसमें बैंटन ने तीन लंबे छक्के जड़ दिए।
बेथेल और बैंटन के बीच 66 रन की साझेदारी हुई, जो तब टूटी जब बेथेल 32 रन बनाकर आउट हुए। कप्तान हैरी ब्रूक भी ज्यादा देर टिक नहीं पाए और स्कोर 86/4 हो गया। लेकिन इंग्लैंड पूरी तरह नियंत्रण में रहा और 10 गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया।
इससे पहले इंग्लैंड के गेंदबाजों ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने के ब्रूक के फैसले को सही साबित किया। मुंबई के वानखेड़े में वेस्टइंडीज से मिली करारी हार के बाद, ईडन गार्डन्स में इंग्लैंड का आक्रमण कहीं ज्यादा सटीक और नियंत्रित नजर आया।
स्कॉटलैंड के कप्तान रिची बेरिंगटन ने 32 गेंदों में 49 रन बनाए, जिसमें दो छक्के और पांच चौके शामिल थे। उन्होंने टॉम ब्रूस (24) के साथ चौथे विकेट के लिए 71 रन जोड़े, जो उनकी सबसे अहम साझेदारी रही। लेकिन इसके बाद स्कॉटलैंड की पारी बिखर गई और आखिरी सात विकेट सिर्फ 39 रन में गिर गए।
जॉफ्रा आर्चर ने शानदार वापसी करते हुए 4 ओवर में 2/24 के आंकड़े दर्ज किए। आदिल राशिद इंग्लैंड के सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 4 ओवर में 3/36 लिए, जबकि लियम डॉसन को 2 विकेट मिले।
कुल मिलाकर, इंग्लैंड ने एक संतुलित प्रदर्शन के साथ स्कॉटलैंड को मात दी और सुपर एट्स की ओर मजबूत कदम बढ़ाया।
