शुक्रवार को चेन्नई में खेले गए टी20 वर्ल्ड कप के ग्रुप लीग मुकाबले में संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएसए) ने नीदरलैंड्स को 93 रनों से हराकर इतिहास रच दिया। यह डच टीम के खिलाफ यूएसए की पहली जीत रही। इस जीत के हीरो रहे साईतेजा मुक्कमल्ला, जिन्होंने शानदार 79 रन बनाए, और पूर्व भारत अंडर-19 खिलाड़ी हरमीत सिंह, जिन्होंने चार विकेट झटके।
यूएसए ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 20 ओवर में 196/6 का प्रतिस्पर्धी स्कोर खड़ा किया।
मुक्कमल्ला ने 51 गेंदों में 79 रन बनाए, जबकि ऑलराउंडर शुभम रंजने ने एक बार फिर अपनी काबिलियत दिखाते हुए 24 गेंदों में नाबाद 48 रनों की तेज़ पारी खेली।
जवाब में नीदरलैंड्स की टीम 15.5 ओवर में 103 रनों पर सिमट गई। बाएं हाथ के स्पिनर हरमीत सिंह (4/21) ने घातक गेंदबाज़ी करते हुए टी20 वर्ल्ड कप में यूएसए के लिए सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ी आंकड़े दर्ज किए।
हरमीत के चार में से दो विकेट हाफ-ट्रैक गेंदों पर मिले, जिन्हें सीधे फील्डरों के हाथों में खेल दिया गया — ऑलराउंडर बेस डी लीडे (23) और ओपनर मैक्स ओ’डाउड (13)। बाकी दो गेंदें बिल्कुल सटीक थीं — एक सीधी गेंद जिसने रोएलोफ डी मर्वे को एलबीडब्ल्यू किया और दूसरी तेज़ व स्किड करती गेंद जिसने कप्तान स्कॉट एडवर्ड्स की रक्षा भेद दी।
बाएं हाथ के स्पिनर नोस्थुश केंजीगे की एक नीची रहती गेंद पर ओपनर माइकल लेविट पूरी तरह चूक गए। जैसे-जैसे पिच धीमी होती गई, नीदरलैंड्स कभी भी लक्ष्य का पीछा करने की स्थिति में नहीं दिखा।
इससे पहले, मुक्कमल्ला ने कप्तान मोनांक पटेल (36) के साथ दूसरे विकेट के लिए 55 रन जोड़े और फिर चौथे विकेट के लिए रंजने के साथ 54 रनों की अहम साझेदारी की। मुक्कमल्ला ने चार छक्के और पांच चौके लगाए। उनका ऑफ-साइड खेल खासा प्रभावशाली रहा, जिसमें कवर के ऊपर लगाए गए छक्के शामिल थे।
हैदराबाद में वीवीएस लक्ष्मण की क्रिकेट अकादमी के पूर्व छात्र मुक्कमल्ला ने रोएलोफ वैन डेर मर्वे की गेंद पर सीधा छक्का जड़ा। जब रंजने और मुक्कमल्ला क्रीज़ पर थे, तब 200 से अधिक का स्कोर संभव लग रहा था। हालांकि, थोड़ी धीमी चेपॉक पिच पर वैन बीक और डी लीडे ने गति में बदलाव कर वापसी की कोशिश की।
फिर भी, अमेरिका की यह जीत टूर्नामेंट में उनके आत्मविश्वास को नई ऊंचाई दे गई।
