अहमदाबाद में बुधवार को खेले गए मुकाबले में दो बेहद उतार-चढ़ाव भरे सुपर ओवर के बाद साउथ अफ्रीका ने जुझारू अफगानिस्तान को हराकर एक ऐसा मैच जीत लिया जो टी20 वर्ल्ड कप के इतिहास में क्लासिक के रूप में याद रखा जाएगा।
साउथ अफ्रीका ने 187/6 का स्कोर बनाया, जिसमें रायन रिकेल्टन (28 गेंदों पर 61 रन) और क्विंटन डी कॉक (41 गेंदों पर 59 रन) की तेज़ अर्धशतकीय पारियों के बीच शानदार शतकीय साझेदारी रही। जवाब में रहमानुल्लाह गुरबाज़ (42 गेंदों पर 84 रन) लगभग अकेले दम पर अफगानिस्तान को लक्ष्य के करीब ले गए। निचले क्रम के कुछ विस्फोटक शॉट्स की मदद से अफगानिस्तान ने नियमित ओवरों में मैच बराबरी पर खत्म कर दिया।
इसके बाद दो सुपर ओवरों में हर गेंद के साथ मैच का रुख बदलता रहा। पहले सुपर ओवर में अफगानिस्तान ने अजमतुल्लाह उमरजई की मदद से 17 रन बनाए, जिसमें उन्होंने लुंगी एनगिडी को दो चौके और एक छक्का जड़ा। जवाब में ट्रिस्टन स्टब्स ने फज़लहक़ फारूकी के खिलाफ दो छक्के लगाए — जिसमें आख़िरी गेंद पर छक्का भी शामिल था — और मुकाबला दूसरे सुपर ओवर तक पहुंच गया।
दूसरे सुपर ओवर में डेविड मिलर और ट्रिस्टन स्टब्स ने तीन छक्कों की मदद से 23 रन ठोक दिए, जो एक बड़ा लक्ष्य लग रहा था। लेकिन गुरबाज़ ने इसे भी आसान बना दिया और अनुभवी स्पिनर केशव महाराज पर लगातार तीन छक्के जड़ दिए। हालांकि आख़िरकार वह आउट हो गए और इसी के साथ साउथ अफ्रीका ने रोमांचक जीत दर्ज की।
नियमित ओवरों में अफगानिस्तान ने जोरदार शुरुआत की थी। गुरबाज़ ने पहले ही ओवर में एनगिडी को दो चौके मारे और फिर कगिसो रबाडा व मार्को यानसन पर भी बड़े शॉट लगाए। गुरबाज़ और इब्राहिम ज़दरान ने सिर्फ चार ओवरों में 50 रन जोड़ दिए।
हालांकि बीच के ओवरों में कुछ विकेट गिरे, लेकिन गुरबाज़ का तूफान जारी रहा और उन्होंने सिर्फ 26 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। बाद में उमरजई, राशिद खान और नूर अहमद ने तेजी से रन जोड़कर मुकाबले को आख़िरी ओवर तक खींच लिया।
आख़िरी ओवर में रबाडा की दो नो-बॉल्स ने साउथ अफ्रीका की मुश्किलें बढ़ा दीं और स्कोर बराबर हो गया, जिससे मैच सुपर ओवर में चला गया।
इससे पहले साउथ अफ्रीका की पारी में कप्तान एडेन मार्करम जल्दी आउट हो गए थे, लेकिन डी कॉक और रिकेल्टन ने अफगान गेंदबाज़ों पर जमकर हमला बोला। रिकेल्टन ने सिर्फ 23 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, जबकि डी कॉक ने भी अपना पांचवां टी20 वर्ल्ड कप फिफ्टी जड़ी।
दोनों के आउट होने के बाद भी साउथ अफ्रीका ने मजबूत स्कोर खड़ा किया, जो अंत में इस ऐतिहासिक मुकाबले में जीत की नींव बना।
