टी20 विश्व कप जीतने वाले कप्तान रोहित शर्मा के अनुसार, ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या और बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ अर्शदीप सिंह आगामी टूर्नामेंट में भारत की संभावनाओं के लिए बेहद अहम होंगे। गत चैंपियन भारत की गहराई और गुणवत्ता इतनी मजबूत है कि 7 फरवरी से शुरू होने वाले टी20 विश्व कप में वह प्रबल दावेदारों में शामिल रहेगा।
रोहित ने नई गेंद और डेथ ओवरों में अर्शदीप की प्रभावशीलता पर खास ज़ोर दिया।
“जसप्रीत बुमराह और अर्शदीप सिंह—दोनों का एक साथ होना बहुत बड़ा पॉजिटिव है, क्योंकि वे हमेशा विकेट लेने की सोच रखते हैं। अर्शदीप की सबसे बड़ी ताकत नई गेंद से स्विंग कराना और शुरुआती विकेट निकालना है। वह ज़्यादातर नई गेंद और डेथ में गेंदबाज़ी करता है। शुरुआत और अंत—ये दोनों सबसे अहम फेज़ हैं और वह दोनों में मज़बूत है,” पीटीआई के हवाले से रोहित ने जियोहॉटस्टार पर कहा।
“नई गेंद से वह बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों को स्लिप में कैच कराता है और दाएं हाथ के बल्लेबाज़ों के पैड्स को निशाना बनाता है। अब उसने दाएं हाथ के बल्लेबाज़ों से गेंद बाहर ले जाना भी शुरू किया है। ये स्किल्स नई गेंद के गेंदबाज़ के लिए बहुत अहम हैं। वह हमेशा विकेट लेने की कोशिश करता है, इसलिए पहला ओवर भी वही डालता है।”
“2024 टी20 विश्व कप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उसने शानदार काम किया। मुझे आज भी याद है—जब क्विंटन डी कॉक सेट थे और अच्छी बल्लेबाज़ी कर रहे थे, तब उसने उन्हें आउट किया। 19वें ओवर में उसने सिर्फ दो-तीन रन दिए, जिससे दक्षिण अफ्रीका पर दबाव बना। यही उसका खेल है—नई गेंद और डेथ में गेंदबाज़ी—और 2026 टी20 विश्व कप में भी वह भारत के लिए अहम भूमिका निभाएगा,” रोहित ने जोड़ा।
रोहित की कप्तानी में भारत ने पिछला टूर्नामेंट अमेरिका में जीता था, जिसके बाद इस करिश्माई ओपनर ने टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया। रोहित ने हार्दिक पांड्या की दोहरी भूमिका—कई फेज़ में गेंदबाज़ी और फिनिशर—पर भी बात की, जो टीम को संतुलन देती है।
“जब भी हार्दिक पांड्या टीम में होते हैं, उनकी भूमिका बहुत बड़ी होती है। वह बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी—दोनों में लगातार योगदान देते हैं। जब टीम फंस जाती है, तब उनकी बल्लेबाज़ी बहुत काम आती है। अगर 15-16 ओवर में हमारे 160 रन हों और हार्दिक बल्लेबाज़ी कर रहे हों, तो वह टीम को 210-220 तक पहुंचा सकते हैं। या अगर स्कोर 50/4 हो, तो उन्हें पारी संभालनी होती है।”
“मिडिल ऑर्डर में 5, 6 या 7 नंबर पर बल्लेबाज़ी करना बहुत मुश्किल होता है। इसलिए हर फॉर्मेट में हार्दिक की भूमिका बेहद अहम है। उनकी गेंदबाज़ी हम जानते हैं—वह नई गेंद, बीच के ओवर और डेथ—तीनों फेज़ में गेंदबाज़ी करते हैं। वह टीम को संतुलन देते हैं, जिससे हम छह गेंदबाज़ों के साथ गहरी बल्लेबाज़ी खेल पाते हैं।”
रोहित के मुताबिक, टीम में कुलदीप यादव और वरुण चक्रवर्ती—दोनों को एक साथ प्लेइंग इलेवन में खिलाना भारतीय टीम मैनेजमेंट के लिए चुनौती होगी।
“कप्तान सूर्यकुमार यादव और कोच गौतम गंभीर के लिए सबसे बड़ी चुनौती यही होगी कि कुलदीप यादव और वरुण चक्रवर्ती—दोनों को साथ कैसे खिलाया जाए। अगर यह कॉम्बिनेशन चाहिए, तो दो सीमर्स के साथ उतरना पड़ेगा, जो बड़ा चैलेंज है। लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मैं दोनों—वरुण और कुलदीप—को खिलाने के लिए ललचाऊंगा, क्योंकि वे विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं और बल्लेबाज़ों को पढ़ना मुश्किल होता है। मैं ज़रूर उन्हें चुनूंगा।”
पूर्व कप्तान ने आगे कहा, “भारत की परिस्थितियों को देखें—जैसे इस न्यूज़ीलैंड सीरीज़ में—ओस बहुत होती है। फरवरी-मार्च में सर्दी खत्म होने पर ज़्यादातर जगहों पर भारी ओस रहती है। मुंबई में भी, जहां ज़्यादा ठंड नहीं होती, ओस रहती है। मैं कहूंगा कि भारत के 90-95 प्रतिशत मैदानों में ओस होती है। यही चुनौती है। कोच और कप्तान क्या सोचते हैं? क्या वे तीन स्पिनर्स के साथ सहज हैं? तब वे स्पिन खेल सकते हैं, लेकिन कोई तय नियम नहीं है—सब कुछ नेतृत्व की सोच पर निर्भर करता है।”
रोहित ने कुलदीप को यह सलाह भी दी कि रिव्यू के लिए हर गेंद पर अपील करने के बजाय विकेटकीपर के आकलन पर भरोसा करें।
“कुलदीप को मेरी एक सीधी सलाह है—शांत रहो, गेंद डालो और अपनी रन-अप पर लौट जाओ। हर गेंद पर अपील नहीं कर सकते। यह बेसिक बात है। मैं बार-बार कहता हूं, फिर भी ऐसा होता रहता है। पैड पर लगने का मतलब हर बार आउट नहीं होता। यह गली क्रिकेट नहीं है।”
“मैं समझता हूं कि वह जोश में रहते हैं, लेकिन पहले टीम के बारे में सोचो। हर टीम को सिर्फ दो डीआरएस मिलते हैं। अगर मैं विकेटकीपर होता, तो मुझे पता चलता कि गेंद कहां पिच हुई और हिट कर रही है या नहीं, और मैं गेंदबाज़ को बता सकता हूं। कवर या स्लिप से एंगल पता नहीं चलता। इसलिए कुलदीप की गेंद पर जब भी रिव्यू होता है, तो मैं उसकी ओर नहीं, विकेटकीपर की ओर देखता हूं।”
टी20 विश्व कप 7 फरवरी से 8 मार्च तक चलेगा और मुकाबले भारत व श्रीलंका में खेले जाएंगे।
