सीरीज़ पहले ही अपने नाम कर चुकी भारतीय टीम बुधवार को होने वाले चौथे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ अपना दबदबा और मजबूत करना चाहेगी। इस मुकाबले में भारत की खास नजर अपने स्पिन गेंदबाजों के प्रदर्शन को सुधारने पर रहेगी। मैच विशाखापट्टनम में खेला जाएगा।
अब तक अभिषेक शर्मा, सूर्यकुमार यादव और ईशान किशन की तूफानी बल्लेबाज़ी के चलते भारत को 3-0 की अजेय बढ़त मिल चुकी है, जिसके कारण कुलदीप यादव और वरुण चक्रवर्ती जैसे दो शीर्ष स्पिनरों का फीका प्रदर्शन उतना नजर नहीं आया है।
दो मैचों में दो विकेट लेने के बावजूद कुलदीप अपनी पुरानी धार से काफी दूर दिखे हैं। उन्होंने प्रति ओवर 9.5 रन दिए। भले ही जसप्रीत बुमराह, रवि बिश्नोई और हार्दिक पांड्या के शानदार प्रदर्शन से भारत ने कीवियों को 153/9 पर रोक दिया हो, लेकिन बाएं हाथ के कलाई स्पिनर कुलदीप के तीन महंगे ओवरों में 32 रन चले गए।
यह साधारण प्रदर्शन पिछली वनडे सीरीज़ की ही कड़ी था, जहां उन्होंने तीन मैचों में 7.28 की इकॉनमी से गेंदबाज़ी करते हुए तीन विकेट लिए थे।
दूसरी ओर, तीसरे टी20I में आराम दिए गए वरुण चक्रवर्ती ने इससे पहले दो हाई-स्कोरिंग मैच खेले थे, जिनमें न्यूज़ीलैंड ने 190 और 208 रन बनाए थे। हालांकि उनकी गेंदबाज़ी में वह पुरानी धार नहीं दिखी। संभव है कि ब्रेक से उन्हें कुछ फायदा मिला हो।
इसी को देखते हुए भारत यह सोच सकता है कि चौथे मैच में गुवाहाटी में शानदार प्रदर्शन करने वाले बिश्नोई (4-0-18-2) को बनाए रखा जाए और कुलदीप की जगह चक्रवर्ती को मौका दिया जाए। उंगली की चोट के कारण नागपुर के बाद से नहीं खेले ऑलराउंडर अक्षर पटेल पर भी नजर रहेगी।
जहां गेंदबाज़ी अभी पूरी तरह संतुलित नहीं दिखी है, वहीं बल्लेबाज़ी एक बिल्कुल अलग कहानी रही है। इस सीरीज़ में भारत की टॉप ऑर्डर बल्लेबाज़ी ने टी20 बल्लेबाज़ी की तस्वीर ही बदल दी है। तीसरा मैच तो जैसे लंबा पावरप्ले बन गया। सूर्यकुमार और किशन का स्ट्राइक रेट करीब 230 के आसपास रहा है, जबकि अभिषेक ने 300 से भी ज्यादा की रफ्तार से रन बनाए हैं।
भारत ने दूसरे और तीसरे टी20I में 209 और 154 रन — कुल 363 रन — सिर्फ 25.2 ओवर में ही हासिल कर लिए। विशाखापट्टनम की पिच और ओस को देखते हुए इस मैच में भी कहानी अलग होने की उम्मीद नहीं है।
हैरानी की बात यह है कि इस सीरीज़ में सबसे ज्यादा तालमेल से बाहर दिखने वाले खिलाड़ी संजू सैमसन रहे हैं, जिन्हें ओपनिंग का पसंदीदा मौका मिला है। पिछले सीज़न में मिडिल ऑर्डर में खेलने से उनकी लय पर असर पड़ा हो सकता है। लेकिन भारतीय क्रिकेट में प्रतिभा की भीड़ ने उन्हें हर मौके पर प्रदर्शन करने की मजबूरी में डाल दिया है।
अब तक तीन मैचों में सिर्फ 16 रन (औसत 5.33) बनाना उनके लिए मुश्किलें बढ़ा रहा है। हालांकि चोट से उबर रहे तिलक वर्मा की गैरमौजूदगी में सैमसन को विशाखापट्टनम में एक और मौका मिल सकता है।
टीम प्रबंधन ईशान किशन को अभिषेक के साथ ओपनिंग कराने और उन्हें नंबर 3 पर भेजने पर भी विचार कर सकता है। लेकिन सैमसन जानेंगे कि वह अब चयन की रस्सी के काफी करीब पहुंच चुके हैं।
न्यूज़ीलैंड के लिए यह सीरीज़ अब तक बेहद निराशाजनक रही है। उनके गेंदबाज़ भारतीय बल्लेबाज़ों के हमलों का कोई तोड़ नहीं निकाल पाए हैं, जबकि उनके बल्लेबाज़ों को भी कभी-कभार ही लय मिली है।
जैकब डफी का 10.30 की इकॉनमी के साथ सबसे किफायती गेंदबाज़ होना ही बहुत कुछ कह देता है। वहीं ईश सोढ़ी (12.50), मिचेल सैंटनर (13.14), काइल जैमीसन (14.20) और मैट हेनरी (13.80) को भारतीय बल्लेबाज़ों ने बुरी तरह निशाना बनाया है।
डैरिल मिचेल को ऊपर भेजने जैसे कुछ छोटे प्रयोग हो सकते हैं, लेकिन अगर न्यूज़ीलैंड के गेंदबाज़ जल्द ही अपने डर से नहीं उबरे, तो उन्हें एक और भारी हार झेलनी पड़ सकती है।
संभावित टीमें:
भारत: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), श्रेयस अय्यर, हार्दिक पांड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल (उप-कप्तान), रिंकू सिंह, जसप्रीत बुमराह, हर्षित राणा, अर्शदीप सिंह, कुलदीप यादव, वरुण चक्रवर्ती, ईशान किशन (विकेटकीपर), रवि बिश्नोई
न्यूज़ीलैंड: मिचेल सैंटनर (कप्तान), माइकल ब्रेसवेल, मार्क चैपमैन, डेवोन कॉनवे, जैकब डफी, ज़ैक फॉल्क्स, मैट हेनरी, काइल जैमीसन, बेवोन जैकब्स, डैरिल मिचेल, जेम्स नीशम, ग्लेन फिलिप्स, रचिन रवींद्र, लॉकी फर्ग्यूसन, ईश सोढ़ी, टिम सीफर्ट
