इंग्लैंड के खिलाफ एशेज 2025–26 सीरीज़ में शानदार प्रदर्शन के लिए मिशेल स्टार्क को दिसंबर महीने का आईसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ चुना गया है। ब्रिस्बेन और एडिलेड टेस्ट में दो अहम अर्धशतकों के साथ स्टार्क ने बल्ले से भी बड़ा योगदान दिया और पूरी सीरीज़ में कुल 31 विकेट झटके।
इसके साथ ही, स्टार्क ने ऑस्ट्रेलिया के लिए दिसंबर 2023 में पैट कमिंस के बाद दो साल से चला आ रहा आईसीसी मेन्स प्लेयर ऑफ द मंथ का सूखा भी खत्म किया। इस मासिक पुरस्कार की दौड़ में उन्होंने न्यूज़ीलैंड के जैकब डफी और वेस्टइंडीज़ के जस्टिन ग्रीव्स को पीछे छोड़ा।
दिसंबर में पर्थ टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ 10 विकेट लेकर स्टार्क ने सीरीज़ में जोरदार शुरुआत की। इसके बाद ब्रिस्बेन में खेले गए दूसरे टेस्ट में उन्होंने आठ विकेट चटकाए और एक बेहद अहम अर्धशतक भी जमाया, जिससे ऑस्ट्रेलिया को सीरीज़ में शुरुआती बढ़त मिली।
स्टार्क ने एडिलेड और मेलबर्न में खेले गए अगले टेस्ट मैचों में भी अपनी लय बरकरार रखी, जहां उन्होंने हर टेस्ट में चार-चार विकेट लिए। निचले क्रम में उनके रन भी ऑस्ट्रेलिया को प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाने में मददगार साबित हुए। गेंद और बल्ले दोनों से उनके निरंतर योगदान ने पूरी सीरीज़ में ऑस्ट्रेलिया के दबदबे को बनाए रखा।
“आईसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ चुना जाना मेरे लिए सम्मान की बात है, और यह और भी खास है कि यह एक बेहद सफल घरेलू एशेज सीरीज़ के बाद मिला है। अपने घरेलू दर्शकों के सामने इतनी प्रतिष्ठित सीरीज़ जीतने में योगदान देना हम सभी के लिए लंबे समय तक यादगार रहेगा,” स्टार्क ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, “पिछले कुछ वर्षों में हमारी टीम ने कई शानदार प्रदर्शन किए हैं। अब हमारा फोकस इसी लय को अगले साल होने वाले आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल तक बनाए रखने पर है।”
महत्वपूर्ण मौकों पर स्टार्क को नई गेंद और निर्णायक स्पेल्स सौंपे गए, और यह रणनीति पूरी तरह कारगर साबित हुई। उनकी शुरुआती सफलताओं और साझेदारियां तोड़ने की क्षमता के दम पर ऑस्ट्रेलिया को अक्सर बढ़त मिलती रही। पूरी सीरीज़ के दौरान टीम की रणनीति ने स्टार्क के प्रदर्शन का भरपूर फायदा उठाया।
दिसंबर में खेले गए एशेज टेस्ट्स में स्टार्क के दो अर्धशतक और 16 विकेट उनकी बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाते हैं।
