पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ओपनर मैथ्यू हेडन का मानना है कि भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ओवल के क्यूरेटर के साथ हुए विवाद में अपने शब्दों का चयन थोड़ा नरम रख सकते थे, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि यह एक सामान्य घटना है जिसमें इंग्लैंड का ग्राउंड्समैन पिच पर अपने अधिकार जताता है।
पांचवें और निर्णायक टेस्ट से पहले गंभीर की ओवल के मुख्य क्यूरेटर ली फोर्टिस से जोरदार बहस हो गई, जिसमें उन्होंने कहा – “आप हमें यह मत बताइए कि हमें क्या करना है” – और ग्राउंड स्टाफ की आलोचना भी की।
हेडन ने ‘ऑल ओवर बार द क्रिकेट’ में कहा –
“क्यूरेटर पिच को लेकर काफी रक्षात्मक हो सकते हैं। इंग्लैंड में यह एक आम बात है। यह थोड़ी पावर दिखाने वाली स्थिति है — यहां हम हैं, फाइनल टेस्ट है, यह मेरा मैदान है — और वे गौतम गंभीर के लिए मुश्किल खड़ी करने की कोशिश करेंगे।”
“लेकिन मुझे लगता है कि उन्हें लहजा थोड़ा हल्का रखना चाहिए था। वे बेहतर भाषा का इस्तेमाल कर सकते थे। लेकिन हकीकत यह है कि उनकी टीम सबसे अहम टेस्ट मैच से पहले अभ्यास करना चाहती थी,” हेडन ने आगे कहा।
चौथे टेस्ट के बाद 2-1 से पीछे चल रही भारतीय टीम को पांच मैचों की एंडरसन–तेंदुलकर ट्रॉफी सीरीज बराबर करने के लिए अंतिम मैच में जीत की जरूरत थी।
भारत ने अंततः सीरीज का आखिरी मैच रोमांचक अंदाज में छह रन से जीत लिया।
भारतीय बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक के मुताबिक, विवाद तब शुरू हुआ जब फोर्टिस ने भारतीय कोचिंग स्टाफ को मुख्य पिच से 2.5 मीटर दूर रहने का आदेश दिया, भले ही वे स्पाइक्स पहने हुए नहीं थे, जिससे मेहमान टीम नाराज हो गई।
इस पर गंभीर ने जवाब दिया – “आप हमें यह मत बताइए कि हमें क्या करना है… आपको हमें कुछ भी बताने का कोई अधिकार नहीं है। आप बस एक ग्राउंड्समैन हैं, इससे ज्यादा कुछ नहीं।”
