आईपीएल मिनी ऑक्शन में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने वेंकटेश अय्यर को 7 करोड़ रुपये में खरीदा। हालांकि, पूर्व कप्तान अनिल कुंबले का मानना है कि यह तेज़ गेंदबाज़ी ऑलराउंडर शुरुआती प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं बना पाएगा।
इस महीने की शुरुआत में अय्यर को हासिल करने से पहले आरसीबी ने उनकी पूर्व टीम कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ ज़ोरदार बोली की जंग लड़ी थी।
16 दिसंबर को अबू धाबी में हुए ऑक्शन के दौरान मौजूदा चैंपियन आरसीबी ने वेंकटेश अय्यर, जैकब डफी और मंगेश यादव को अपनी टीम में शामिल किया।
अनिल कुंबले ने जियोस्टार पर कहा, “वेंकटेश अय्यर शुरुआत में प्लेइंग इलेवन का हिस्सा नहीं होंगे। आप जीत रही टीम में किसी तरह का संदेह पैदा नहीं करना चाहते। शायद यही वजह है कि आरसीबी रवि बिश्नोई के पीछे नहीं गई, ताकि सुयश शर्मा को किसी सीनियर भारतीय स्पिनर से खतरा महसूस न हो।”
उन्होंने आगे कहा, “आरसीबी को लगा था कि शायद वे बोली में हार जाएंगे, लेकिन ऐसा नहीं हुआ, इसलिए वे वेंकटेश अय्यर को पाकर खुश हैं।”
कुंबले, जो 2009 में आरसीबी को आईपीएल फाइनल तक ले गए थे और 2011 में टीम के चीफ मेंटर भी रहे, का मानना है कि टीम ने विजेता कोर को बनाए रखना सही फैसला है।
उन्होंने कहा, “आरसीबी ने कोर टीम को बनाए रखकर, अपने खिलाड़ियों पर भरोसा दिखाकर अच्छा काम किया है और बस कुछ बैकअप विकल्प रखे हैं, ताकि अगर कुछ गड़बड़ हो जाए तो विकल्प मौजूद हों।”
“जैकब डफी जोश हेज़लवुड के बैकअप होंगे, जॉर्डन कॉक्स फिल सॉल्ट के लिए लाइक-टू-लाइक रिप्लेसमेंट हैं। मंगेश यादव यश दयाल के बैकअप के तौर पर आए हैं। वह बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ हैं, जिनमें काफी संभावनाएं हैं, भले ही उन्होंने ज़्यादा क्रिकेट न खेला हो।”
भारत के पूर्व बल्लेबाज़ी कोच संजय बांगर ने भी माना कि अय्यर को तुरंत प्लेइंग इलेवन में जगह मिलना तय नहीं है।
बांगर ने कहा, “पिछले सीज़न से ही वेंकटेश अय्यर पर सबकी नज़र थी। वह लगातार अच्छा कर रहे हैं और उनका आत्मविश्वास साफ दिखता है। बल्लेबाज़ी कोच दिनेश कार्तिक और टैलेंट स्काउट मलोलन रंगराजन के पास वह एक अच्छा विकल्प हैं।”
“क्या वह तुरंत प्लेइंग इलेवन में होंगे? इसमें थोड़ा संदेह है, क्योंकि यह एक सेटल टीम है। आरसीबी को बाएं हाथ के बल्लेबाज़ चाहिए थे और उन्होंने वह हासिल कर लिए हैं। वे वेंकटेश को उसी तरह एडजस्ट कर सकते हैं, जैसे पिछले सीज़न में उन्होंने क्रुणाल पांड्या के साथ किया था। क्रुणाल ने अच्छा प्रदर्शन किया, इसलिए टॉप स्पिनर की कमी महसूस नहीं हुई। सुयश शर्मा का भी सीज़न अच्छा रहा।”
आरसीबी के हेड कोच एंडी फ्लावर ने अय्यर को टीम में पाकर खुशी जताई।
उन्होंने कहा, “वेंकटेश अय्यर में मज़बूत लीडरशिप क्वालिटी है। ड्रेसिंग रूम और मैदान पर ऐसे खिलाड़ी का होना शानदार है। हम उन्हें पाकर खुश हैं और उनके साथ काम करने के लिए उत्सुक हूं। जब आप सही प्लानिंग और रणनीति के साथ चलते हैं, तो अपनी सीमाएं भी जानते हैं।”
“मुझे लगता है कि कैमरून ग्रीन को खरीदने के बाद केकेआर के पर्स में कुछ अतिरिक्त पैसे बचे थे, इसलिए उन्होंने वेंकटेश अय्यर पर दांव लगाया। लेकिन आखिरकार हम उन्हें हासिल करने में सफल रहे और इससे हम बेहद खुश हैं।”
