इन दिनों यशस्वी जायसवाल होना आसान नहीं है। भारतीय क्रिकेट के लगातार बदलते माहौल में अगर किसी खिलाड़ी पर “एक ही फॉर्मेट का स्पेशलिस्ट” होने का टैग लग जाए, तो यह असमंजस और अनिश्चितता ही बढ़ाता है।
हैरानी की बात यह है कि विराट कोहली और रोहित शर्मा के बाद वाली पीढ़ी में जायसवाल ही ऐसे युवा बल्लेबाज़ रहे हैं, जिन्होंने तीनों फॉर्मेट में नियमित खिलाड़ी बनने के सारे गुण दिखाए हैं। इसके बावजूद, पिछले दो सालों में जब भी भारत किसी बड़े व्हाइट-बॉल असाइनमेंट के लिए उतरा, किस्मत ने जैसे भदोही में जन्मे इस बल्लेबाज़ से आंख-मिचौली ही खेली है।
2024 में उन्हें यह मानना पड़ा कि अमेरिकी और कैरेबियाई पिचों पर रोहित शर्मा और विराट कोहली का अनुभव ज़्यादा क़ीमती है। यह फैसला टी20 फॉर्मेट से जुड़ा था।
इसके सात महीने बाद, जायसवाल को शुरू में चैंपियंस ट्रॉफी की 15 सदस्यीय टीम में शामिल किया गया, लेकिन एक बार फिर वह बाहर हो गए। वजह बनी हेड कोच गौतम गंभीर की यह ज़िद कि टीम को एक चौथे स्पिनर की ज़रूरत है। यह फैसला 50 ओवर फॉर्मेट से जुड़ा था।
इसके अलावा, चयनकर्ताओं का मानना था कि शुबमन गिल के बाद दूसरा विकेटकीपर भी ओपनर होना चाहिए। गिल, जिन्हें भारत का भविष्य का ऑल-फॉर्मेट कप्तान माना जाता है, जब टी20 टीम से बाहर हुए तो उनकी जगह ईशान किशन को मौका मिला—जिन्होंने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी फाइनल में हरियाणा के खिलाफ 49 गेंदों में शतक लगाया।
यह तथ्य किसी को प्रभावित नहीं कर पाया कि इससे कुछ ही दिन पहले जायसवाल ने उसी विरोधी टीम के खिलाफ लगभग 230 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 50 गेंदों में शतक जड़ा था।
भले ही जायसवाल ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ राष्ट्रीय टीम के हालिया मैच में शतक लगाया हो, फिर भी 11 जनवरी को होने वाले अगले भारतीय वनडे में वह एक बार फिर प्लेइंग इलेवन से बाहर रहेंगे। इस बार उनकी जगह नियमित वनडे कप्तान शुबमन गिल खेलेंगे।
जायसवाल के पास खोए हुए मौकों की भरपाई करने के लिए उम्र है—वह रविवार को 24 साल के हो जाएंगे। लेकिन ऐसे दौर में खिलाड़ियों को अपनी गलतियां बताना ज़रूरी होता है, क्योंकि आत्मविश्वास पर असर पड़ता है।
पूर्व चयन समिति अध्यक्ष और दिग्गज बल्लेबाज़ दिलीप वेंगसरकर ने कहा, “यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि यशस्वी को बार-बार बिना किसी गलती के बाहर किया जा रहा है। वह सभी फॉर्मेट में शानदार फॉर्म में है और मुझे समझ नहीं आता कि टीम में जगह पाने के लिए उसे और क्या करना होगा।”
श्रीलंका में जुलाई 2024 में खेले गए जायसवाल के आख़िरी टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच के बाद, अगले छह महीनों के लिए भारत ने टेस्ट क्रिकेट को प्राथमिकता दी और जायसवाल से रेड-बॉल क्रिकेट पर ध्यान देने को कहा गया।
ओपनिंग करते हुए जायसवाल के पिछले पांच टी20I स्कोर रहे हैं: 93, 12, 40, 30 और 10, और उनका स्ट्राइक रेट लगभग 200 रहा—जो मौजूदा टीम की “हर हाल में आक्रामक” रणनीति के बिल्कुल अनुकूल है।
वेंगसरकर ने साफ़ शब्दों में कहा, “किसी मैच-विनर को टीम से बाहर नहीं रखा जाना चाहिए।”
2008 में 19 साल के विराट कोहली को टीम में लाने वाले वेंगसरकर मौजूदा चयन समिति से इस बात पर सहमत हैं कि वर्तमान फॉर्म चयन में अहम भूमिका निभाता है। हालांकि, वह यह भी साफ़ करते हैं कि अगर गिल को बाहर रखना होता, तो वह किसे चुनते।
उन्होंने कहा, “सभी खिलाड़ी बेहतरीन हैं, लेकिन चयन मौजूदा फॉर्म और फिटनेस के आधार पर होना चाहिए। अगर गिल की जगह किसी को चुनना होता, तो मेरी पसंद जायसवाल होते। उन्होंने बार-बार साबित किया है कि वह कितने क्लास खिलाड़ी हैं और टीम को आज के दौर में ज़रूरी शुरुआत दिला सकते हैं।”
टी20 फॉर्मेट में अनुपस्थिति को इनाम नहीं मिलता। यहां असली मुद्रा रिदम है और दिखाई देना बेहद ज़रूरी है। जायसवाल धीरे-धीरे नज़र से ओझल होते चले गए, जबकि बाकी खिलाड़ी द्विपक्षीय सीरीज़ के ज़रिए व्हाइट-बॉल सर्किट में बने रहे और चयनकर्ताओं की नज़र में रहे। यह सिस्टम की चूक थी, जायसवाल की नाकामी नहीं।
वेंगसरकर ने आगे कहा, “अगर आपको यह एहसास दिलाया जाए कि किसी फॉर्मेट में आपकी ज़रूरत नहीं है, तो आत्मविश्वास गिरना तय है। यह खेल ही आत्मविश्वास का है, और आत्मविश्वास रन बनाने से आता है।”
अगर पैमाने प्रदर्शन, प्रभाव और बहुमुखी प्रतिभा हों, तो जायसवाल देश के सबसे मज़बूत विकल्पों में से एक हैं।
पूर्व भारतीय ओपनर और अनुभवी कोच डब्ल्यू. वी. रमन का मानना है कि जायसवाल ने चयन समिति अध्यक्ष अजित अगरकर से बातचीत की होगी।
रमन ने कहा, “कुछ बातें सार्वजनिक नहीं की जा सकतीं। अब टी20 वर्ल्ड कप टीम चुनी जा चुकी है, इसलिए कुछ किया नहीं जा सकता। जायसवाल को इंतज़ार करना होगा, लेकिन मुझे पूरा भरोसा है कि उनके जैसे टैलेंट वाला खिलाड़ी कई वर्ल्ड कप खेलेगा।”
अंत में जब वेंगसरकर से पूछा गया कि अगर वह चयन समिति के अध्यक्ष होते तो जायसवाल को क्या सलाह देते, तो उनका जवाब साफ़ था— “मैं उसे कुछ भी नहीं कहता, क्योंकि मैं उसे शुरुआत में कभी टीम से बाहर ही नहीं करता।”
