19वां इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल 2026) 26 मार्च से 31 मई के बीच खेला जाएगा, लेकिन मौजूदा चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के घरेलू मैदान को इस सीज़न में मैच मिल पाएगा या नहीं, यह अभी स्पष्ट नहीं है। एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में हुई एक दर्दनाक भगदड़ के बाद वहां सभी बड़े क्रिकेट आयोजनों पर रोक लगा दी गई थी।
चूंकि RCB ने आईपीएल 2025 का खिताब जीता था, इसलिए तय परंपरा के अनुसार टूर्नामेंट का उद्घाटन मुकाबला चिन्नास्वामी स्टेडियम में होना चाहिए। हालांकि, बीसीसीआई के पूरे शेड्यूल जारी करने के बाद ही स्थिति साफ होगी।
इस साल जून में RCB की ट्रॉफी जीत के जश्न के दौरान सड़कों पर लाखों लोग उमड़ पड़े, जो राज्य प्रशासन की तैयारियों से कहीं ज्यादा थे। कम समय में व्यवस्था न संभल पाने के कारण हालात बिगड़ गए और भगदड़ मच गई, जिसमें 11 लोगों की मौके पर ही मौत हो गई।
कर्नाटक सरकार ने स्टेडियम को अस्थायी मंजूरी तो दे दी है, लेकिन मौतों को देखते हुए अब उसे सभी सुरक्षा और संरक्षा मानकों का पालन करना होगा। बिना जरूरी आधिकारिक अनुमति के सड़क पर जश्न मनाने के लिए लोगों को बुलाने पर फ्रेंचाइज़ी को कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा था।
नवनियुक्त केएससीए अध्यक्ष वेंकटेश प्रसाद ने मैसूरु में पत्रकारों से कहा,
“हर साल परंपरा के अनुसार आईपीएल का पहला मैच पिछली बार खिताब जीतने वाली टीम के घरेलू मैदान पर खेला जाता है। लेकिन 4 जून को RCB के जश्न के दौरान हुई भगदड़ के कारण स्थिति को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है। मैंने इस मुद्दे पर बीसीसीआई से बातचीत की है और वे भी इस पर चर्चा कर रहे हैं।”
प्रशासनिक और सुरक्षा से जुड़ी दिक्कतों के चलते, इसी भगदड़ के बाद बेंगलुरु को इस साल महिला विश्व कप के मैचों से भी वंचित होना पड़ा था।
इस बीच, आईपीएल 2026 की मिनी-नीलामी आज अबू धाबी में आयोजित की जाएगी, जिसमें तीन बार की चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स सबसे बड़े पर्स के साथ उतरेगी।
