इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ जोफ्रा आर्चर का ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे एशेज़ टेस्ट में तकिया लेकर पहुंचना सोशल मीडिया और क्रिकेट जगत में मज़ाक का कारण बन गया। कई लोगों ने इसे “हैरान करने वाला लुक” बताया।
शनिवार को, जब ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड की पहली पारी के 334 रनों के जवाब में 378/6 से खेल दोबारा शुरू किया, तब आर्चर को ब्रिसबेन के गाबा मैदान में तीसरे दिन के खेल के लिए अपनी बांह के नीचे तकिया दबाए आते देखा गया।
शायद आर्चर को लगा था कि ऑस्ट्रेलिया के आखिरी चार विकेट जल्दी गिर जाएंगे और उन्हें थोड़ी झपकी लेने का मौका मिल जाएगा। लेकिन इसके उलट, मेज़बान टीम ने 133 रन और जोड़ दिए और 511 रनों पर सिमटी, जबकि आर्चर को घंटों मैदान में खड़ा रहना पड़ा और नींद का कोई मौका नहीं मिला।
ऑस्ट्रेलिया के महान बल्लेबाज़ मैथ्यू हेडन ने चैनल सेवन पर कमेंट्री करते हुए कहा, “माफ़ कीजिए, लेकिन यह वाकई हैरान करने वाला लुक है। अगर मैं बल्लेबाज़ होता, तो मैं पूरी तरह टिककर खेलता… हमेशा के लिए। आप यह देखकर कहते, ‘आज तो तुम बिल्कुल नहीं सोने वाले—दिन का कोई भी हिस्सा नहीं, रात में भी नहीं’।”
जैसे ही आर्चर मैदान पहुंचे, रिकी पॉन्टिंग ने उन्हें और उनके तकिए को देखा और इंग्लैंड के ओपनर बेन डकेट से इस बारे में सवाल कर लिया।
पॉन्टिंग ने उसी नेटवर्क से कहा, “मैं यकीन नहीं कर पाया, मैं सीधे उसकी ओर आ रहा था। उसने मुझे हल्की-सी नज़र से देखा और बेन डकेट उसके करीब 10 मीटर पीछे था। मैंने पूछा, ‘यह क्या चल रहा है?’ उसने कहा, ‘मुझसे मत पूछिए, मैं इस पर बात नहीं करना चाहता’।”
द गार्जियन अख़बार ने इस तस्वीर को “इंग्लैंड के एशेज़ नाइटमेयर का एक असहज प्रतीक” बताया।
अख़बार ने आगे लिखा, “गेंदबाज़ की सहूलियतें एक ऐसी दौरे पर आई टीम की तस्वीर पेश करती हैं, जिसे उसके बेहद आरामदेह रवैये की क़ीमत चुकानी पड़ रही है।”
पर्थ में पहला टेस्ट महज़ दो दिनों में 8 विकेट से हारने के बाद, इंग्लैंड ब्रिसबेन में भी रविवार को एक और हार के कगार पर खड़ा था।
