ऋषभ पंत पर मार्को यानसन के खिलाफ लापरवाही भरे शॉट के लिए कड़ी आलोचना हो रही है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के इस विनाशकारी गेंदबाज़ का मानना है कि अगर पंत उसी शॉट को बेहतर तरीके से अंजाम देते, तो कहानी बिल्कुल अलग होती।
जब भारत 102/4 पर जूझ रहा था, पंत ने यानसन पर आक्रमण करने की कोशिश की। यानसन ने गेंद शॉर्ट रखी, गेंद पंत पर चढ़ी और एज लेकर सीधा कीपर के दस्तानों में चली गई।
जब यानसन से पूछा गया कि क्या पंत का शॉट उन्हें चौंकाता है, तो उन्होंने कहा, “ऐसा नहीं है कि हर बार चीज़ें आपके ही मुताबिक़ चलेंगी।”
“कई बार ऋषभ पंत उसी गेंद को पचास पंक्तियों पीछे, मेरे सिर के ऊपर से मार देते और हम पूरी तरह अलग बातचीत कर रहे होते,” यानसन ने दिन का खेल खत्म होने के बाद कहा।
यानसन को तीसरे दिन बाउंसरों का सहारा लेना पड़ा क्योंकि उन्हें जल्दी ही समझ आ गया था कि भारतीय पारी में हवा या पिच से कोई मदद नहीं मिल रही थी।
उन्होंने गेंद और बल्ले दोनों से कमाल किया—दूसरे दिन 93 रन बनाकर दक्षिण अफ्रीका को 489 तक पहुंचाया और तीसरे दिन 6/48 लेकर भारत को 201 पर ढेर कर दिया।
कुलदीप यादव को छोड़कर उनकी छह में से पांच विकेट शॉर्ट गेंदों पर आए—यानसन ने भारतीय गेंदबाज़ों को दिखा दिया कि बेअसर पिच पर ‘प्लान B’ कैसा होता है।
यानसन बोले— “ईमानदारी से कहूं तो गेंद कोलकाता जैसी स्विंग नहीं कर रही थी, तो हमें प्लान बनाना था। जब पहला विकेट (ध्रुव जुरेल) बाउंसर पर मिला, तो हमने कहा, ‘ठीक है, देखते हैं ये कितनी देर काम करता है’, और ये चल गया।”
कुलदीप जहां बारसापारा पिच को ‘रोड’ बताकर चिढ़न दिखा रहे थे, वहीं यानसन का मत बिल्कुल अलग था।
“ये बल्लेबाज़ी के लिए अच्छी विकेट है। अच्छी गति है, अच्छा उछाल है। अगर आप शॉर्ट गेंद ठीक से खेलें तो रन भी बनेंगे और अगर गेंदबाज़ी ठीक करें तो विकेट भी मिलेंगे।”
लेकिन जैसे ही गेंद नरम हुई, उन्हें आक्रमण से हटना पड़ा और वह सिर्फ़ नई गेंद आने के बाद दोबारा लौटे।
“मेरे स्पेल के बाद लगा गेंद नरम हो गई है, उछल नहीं रही थी, न ही उसमें ज़िप थी। नई गेंद लेते ही उछाल वापस आया और हमने इसे अपने फायदे के लिए इस्तेमाल किया।”
यानसन ने तैयारी पर भी बात की— “यहां की प्रैक्टिस पिचें बिल्कुल मैच वाली जैसी थीं, जो खिलाड़ी के लिए बहुत अच्छा होता है। इससे आप दिमाग़ी तौर पर तैयार हो जाते हैं कि असल पिच कैसे खेलेगी।”
हालांकि यानसन आईपीएल और व्हाइट-बॉल क्रिकेट में भारत में जाने-पहचाने चेहरे हैं, लेकिन वह मानते हैं कि भारतीय पिचों पर लाल गेंद से वह कभी सहज नहीं रहे।
“मैंने भारत में हमेशा संघर्ष किया है—व्हाइट बॉल हो या रेड बॉल। मैं हमेशा उन गेंदबाज़ों से जलता हूं जो गेंद को निप-बैक करा लेते हैं। मेरी ऊंचाई की वजह से मेरी गेंद ऊपर निकल जाती है, जबकि रबाडा जैसे गेंदबाज़ ऑफ स्टंप की टॉप पर मार देते हैं।”
उन्होंने कहा— “जब विकेट में गति और उछाल होता है, तभी मैं अपने खेल को पूरी तरह निकाल पाता हूं। यहां मैं ये समझने की कोशिश कर रहा हूं कि मेरे लिए क्या काम करेगा और कैसे मैं अपनी क्षमता का पूरा उपयोग करूं।”
“कभी-कभी ऐसे दिन आते हैं जब सब कुछ क्लिक करता है। ऐसे दिन, खिलाड़ी बस पकड़कर भाग जाता है,” उन्होंने हंसते हुए कहा।
