जसप्रीत बुमराह की घातक गेंदबाज़ी ने कोलकाता टेस्ट के पहले ही दिन दक्षिण अफ्रीका को 159 रन पर समेट दिया। बुमराह ने 5 विकेट लेकर पूरी पारी तहस-नहस कर दी। उनके साथ अक्षर पटेल (1/21), कुलदीप यादव (2/36) और मोहम्मद सिराज (2/47) ने भी मिलकर दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ों को दबाव में रखा।
दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर बल्लेबाज़ी चुनी, लेकिन ओपनर ऐडेन मार्करम और रयान रिकेल्टन की दमदार शुरुआत के बाद बुमराह ने लगातार ओवरों में दोनों को आउट कर मैच की दिशा बदल दी। पहले रिकेल्टन को 140 किमी/घंटा की सुंदर गेंद पर बोल्ड किया, फिर अगली ही ओवर में मार्करम उछलती गेंद पर जुरेल को कैच दे गए।
कुलदीप ने कप्तान बवुमा को लेग-स्लिप ट्रैप में फँसाकर बड़ा झटका दिया। मुल्डर और डी ज़ोरज़ी साझेदारी को सँभालने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन मुल्डर ने रिवर्स स्वीप करने की कोशिश में अपनी विकेट गँवा दी।
टी ब्रेक से पहले अक्षर पटेल ने कॉर्बिन बॉश को एलबीडब्ल्यू कर दक्षिण अफ्रीका को और मुश्किल में डाल दिया। टी के बाद सिराज ने शानदार वापसी करते हुए यानसन और वेरेएन को चार गेंदों में आउट कर दिया। वेरेएन दो बार ड्रॉप होने के बाद भी संभल नहीं सके और एलबीडब्ल्यू हो गए। दक्षिण अफ्रीका अपनी अंतिम समीक्षा भी व्यर्थ कर बैठा।
पिच अनियमित उछाल दिखा रही थी, जिससे बल्लेबाज़ों के लिए खेलना और मुश्किल हो गया। भारत ने आज चारों स्पिनरों का उपयोग किया—अक्षर, कुलदीप, वॉशिंगटन और जडेजा—यह फैसला 2012 नागपुर टेस्ट के बाद पहली बार लिया गया।
कागिसो रबाडा की अनुपस्थिति दक्षिण अफ्रीका को भारी पड़ी, और उनका दो-मैन पेस अटैक—यानसन और बॉश—भारतीय गेंदबाज़ों जैसा प्रभाव नहीं छोड़ पाया।
पहला दिन पूरी तरह भारत के नाम रहा, और बुमराह की यह आग उगलती गेंदबाज़ी एक बार फिर साबित कर गई कि भारत में टेस्ट क्रिकेट की धड़कनें क्यों अब भी ज़िंदा हैं।
