ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ जॉश हेज़लवुड ने एशेज़ के लिए टीम के उम्रदराज़ गेंदबाज़ी आक्रमण को लेकर उठ रही चिंताओं को ख़ारिज कर दिया। उन्होंने कहा कि वह खुद को कई वर्षों बाद सबसे अच्छे शारीरिक हालात में महसूस कर रहे हैं और टीम का सामूहिक अनुभव उनकी सबसे बड़ी ताकत है।
लेफ्ट-आर्म फ़ास्ट बॉलर मिशेल स्टार्क इस समय 35 साल के हैं और ऑस्ट्रेलिया के भरोसेमंद स्पिनर नाथन लायन सीरीज़ के दौरान 38 साल के हो जाएंगे।
गेंदबाज़ों में सबसे युवा कप्तान पैट कमिंस, जिनकी उम्र 32 साल है, पहले एशेज़ टेस्ट से बाहर हो चुके हैं, और उनकी जगह 36 साल के स्कॉट बोलैंड पर्थ में खेलेंगे।
यह गेंदबाज़ी समूह 2017–18 सीरीज़ से अब तक ऑस्ट्रेलिया को एशेज़ अपने पास रखने में मदद करता आया है। यह टीम धीरे–धीरे टूटेगी, लेकिन अभी इसमें काफी जान बाकी है, ऐसा मानना है 34 साल के हेज़लवुड का।
हेज़लवुड ने शनिवार को सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में कहा— “मुझे लगता है कि मैं पिछले कई सालों की तुलना में अब सबसे बेहतरीन स्थिति में हूँ। अनुभव, चाहे रेड बॉल हो या बाकी फ़ॉर्मेट्स—सालों में हम बहुत कुछ सीखते हैं। हम एक-दूसरे के खेल को अच्छी तरह समझते हैं और मैदान पर लगातार एक-दूसरे का सहारा बनते हैं। हां, एक समय आएगा जब हम आगे बढ़ेंगे… लेकिन वह अभी नहीं है।”
लायन, जो इस सीरीज़ में शेन वॉर्न के बाद ऑस्ट्रेलिया के दूसरे सबसे सफल टेस्ट गेंदबाज़ बनने की कगार पर हैं, वह भी हेज़लवुड की बातों से सहमत नज़र आए।
लायन ने कहा— “खेल पूरी तरह बदल चुका है। पेशेवर तैयारी, वैज्ञानिक ट्रेनिंग और रिकवरी—पिछले 10 सालों में सब कुछ बेहतर हुआ है। मेरे लिए उम्र सिर्फ़ एक संख्या है, और मुझे लगता है कि मेरा सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट अभी बाकी है।”
पहला एशेज़ टेस्ट 21 नवंबर से शुरू होगा।
