सबके पास बड़े मैच के लिए अपने-अपने सुझाव थे, लेकिन हरमनप्रीत कौर जानती थीं कि ढेरों सलाहों के बीच सिर्फ़ एक फ़ोन कॉल ऐसा था जिस पर उन्हें सच में ध्यान देना चाहिए—वह कॉल था महान सचिन तेंदुलकर का।
ऐतिहासिक फ़ाइनल से ठीक एक रात पहले भारतीय महिला टीम की कप्तान को विशेष फ़ोन आया, और वह किसी और का नहीं बल्कि उस खिलाड़ी का था जिसने इतिहास रचा।
हरमनप्रीत ने आईसीसी रिव्यू पर बताया “मैच से एक रात पहले सचिन सर का फ़ोन आया। उन्होंने अपना अनुभव साझा किया और कहा कि संतुलन बनाए रखना। जब खेल बहुत तेज़ चलता है तो उसे थोड़ा धीमा करो, नियंत्रित करो। क्योंकि जब बहुत तेज़ जाते हैं, तो गिरने की संभावना होती है—हमें वही गलती नहीं करनी थी।”
नवी मुंबई की उस अविश्वसनीय रात को हुए अब 5 दिन हो चुके हैं, लेकिन कप्तान के लिए यह सब अभी भी बेहद नया और भारी एहसास है—16 साल के अंतरराष्ट्रीय करियर के बाद भी।
“जब भी हम एक-दूसरे को देख रहे हैं, बस यही कह रहे हैं—‘वर्ल्ड चैंपियन’। यह बहुत अलग एहसास है। हम कब यह महसूस करेंगे, इसका इंतज़ार बहुत सालों से था।”
“मेरी मां और पिता वहाँ थे। मेरे लिए वर्ल्ड कप की ट्रॉफ़ी उन्हें सामने उठाना सबसे ख़ास पल था। बचपन से वे मुझे यही कहते सुनते आए हैं कि मुझे इंडिया की जर्सी पहननी है, देश के लिए खेलना है, टीम को लीड करना है और वर्ल्ड कप जीतना है।”
महेंद्र सिंह धोनी (2011) और कपिल देव (1983) के बाद हरमनप्रीत तीसरी भारतीय कप्तान बन गई हैं जिन्होंने सीनियर ओडीआई वर्ल्ड कप जीता है—और यह उपलब्धि हासिल करने वाली पहली भारतीय महिला कप्तान भी। लेकिन उन्हें अब भी यक़ीन होने में समय लगेगा।
“सच कहूँ तो मैं अभी इसके बारे में सोच भी नहीं पा रही हूँ। शायद कुछ महीनों बाद एहसास हो कि हमने क्या किया है, देश को क्या दिया है। इस पल को मैं अभी प्रोसेस नहीं कर पा रही,” 36 वर्षीय कप्तान ने कहा।
“मैं अमोल सर से कह रही थी कि ऐसा लग रहा है जैसे कोई बाइलेटरल सीरीज़ जीतकर घर जा रहे हैं। असली प्रभाव कुछ महीनों में समझ आएगा। अभी तो यह सब सपना लग रहा है।”
यह जीत उनके 16 साल के करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि है। इससे पहले वे 2020 टी२० वर्ल्ड कप में भारत को फ़ाइनल तक ले गई थीं।
कप्तान ने तुरंत तीन खिलाड़ियों का नाम लिया, जिन्होंने जीत तय करने में निर्णायक भूमिका निभाई—स्मृति मंधाना, दीप्ति शर्मा और शैफाली वर्मा।
शैफाली पर हरमनप्रीत बोलीं “जैसे ही वह टीम में आई, लोग कह रहे थे कि उसे खिलाना चाहिए या नहीं। लेकिन हमें पता था कि उसने पहले भी टी20 वर्ल्ड कप खेले हैं, यू-19 वर्ल्ड कप जीता है। वह प्रेशर और मंच को जानती थी। हम बहुत क्लियर थे कि वह फ़ाइनल खेलेगी।”
“जैसे ही दक्षिण अफ्रीका की साझेदारी बढ़ रही थी, मुझे लगा उसे एक ओवर देना चाहिए। और आते ही उसने हमें दो लगातार विकेट दिला दिए—यह दिखाता है कि वह टीम के लिए कितना देना चाहती थी।”
हरमनप्रीत ने मंधाना की प्राकृतिक प्रतिभा और टीम के भरोसे की भी तारीफ़ की “उसका योगदान हमेशा याद रखा जाएगा। जब भी वह बैटिंग कर रही होती है, हम सब बस यही प्रार्थना करते हैं कि वह शतक लगाए। क्योंकि जब वह रन बनाती है, सब कुछ अपने आप ठीक हो जाता है।”
दीप्ति शर्मा—जो टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहीं—ने 22 विकेट लिए और 215 रन बनाए, जिसमें इंग्लैंड, श्रीलंका और फ़ाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अहम फिफ़्टी शामिल थीं।
हरमनप्रीत बोलीं: “उसे बस एक धक्के की ज़रूरत थी। कहीं-न-कहीं हम महसूस करते थे कि वह खुद को रोक लेती है, अपनी क्षमता पर पूरा भरोसा नहीं दिखाती।”
