रविवार को गुवाहाटी में होने वाले तीसरे टी20 मैच में भारत का लक्ष्य पांच मैचों की सीरीज़ को यहीं खत्म करना होगा। इस मुकाबले से पहले ईशान किशन की शानदार वापसी ने एक बार फिर यह बहस छेड़ दी है कि अभिषेक शर्मा के साथ ओपनिंग के लिए सही जोड़ीदार कौन होना चाहिए, खासकर तब जब संजू सैमसन लगातार संघर्ष कर रहे हैं।
टी20 वर्ल्ड कप शुरू होने में अब सिर्फ दो हफ्ते और इस सीरीज़ के तीन मैच बचे हैं। ऐसे में भारत की टीम लगभग तय नजर आ रही है। बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी दोनों यूनिट काफी हद तक सेट हैं, बस कुछ ही स्थानों पर अब भी मंथन चल रहा है, जिनमें एक संजू सैमसन का स्थान है।
ईशान किशन की 32 गेंदों में 76 रन की धमाकेदार पारी के बाद संजू सैमसन पर दबाव और बढ़ गया है। शुभमन गिल की जगह संजू को अभिषेक के साथ ओपनिंग दी गई थी, लेकिन इतने मौके मिलने के बावजूद वे उन्हें भुना नहीं पाए।
हालांकि तकनीकी रूप से मजबूत होने के बावजूद गिल टी20 में खास असर नहीं छोड़ पाए थे और संजू को मौका मिला था, जिन्होंने पिछले साल के अंत में पांच मैचों में तीन शतक लगाए थे। लेकिन अब अपनी पसंदीदा ओपनिंग पोजीशन पर लौटने के बाद भी संजू अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके हैं और टी20 वर्ल्ड कप से पहले उनके पास ज़्यादा समय भी नहीं बचा है।
तेज़ गेंदबाज़ों के खिलाफ उनकी कमजोरी फिर सामने आ गई है। इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज़ में वे पांच बार तेज़ गेंदबाज़ों का शिकार बने थे, जिसमें जोफ्रा आर्चर ने लगातार तीन बार उन्हें आउट किया। न्यूजीलैंड के खिलाफ भी वे 10 और 6 रन बनाकर मैट हेनरी और काइल जैमीसन की गेंद पर आउट हो गए।
कीपिंग में भी वे असहज दिखे। अर्शदीप सिंह की एक वाइड यॉर्कर को पकड़ने में नाकाम रहे, जो चार बाई में चली गई।
कप्तान सूर्यकुमार यादव के लंबे खराब दौर को लेकर भी सवाल उठ रहे थे, लेकिन उन्होंने 37 गेंदों में शानदार 82 रन बनाकर 23 पारियों में बिना अर्धशतक के सिलसिले को तोड़ दिया।
और भी खास बात यह रही कि भारत ने दूसरे टी20 में सात विकेट से जीत दर्ज कर सीरीज़ में 2-0 की बढ़त बना ली, वह भी तब जब अभिषेक शर्मा गोल्डन डक पर आउट हो गए थे। सूर्यकुमार ने अपने खेल में बदलाव दिखाया और ऑफ-साइड में अपने खास शॉट्स से रन बटोरे।
भारत ने 209 रनों का लक्ष्य सिर्फ 15.2 ओवर में हासिल कर लिया। सूर्यकुमार ने 10 गेंदों पर 10 रन से शुरुआत की और अगली 27 गेंदों में 72 रन ठोक दिए। लेकिन उससे पहले किशन ने 21 गेंदों में अर्धशतक जड़कर मैच की नींव रख दी थी।
भारत 1.1 ओवर में 6/2 हो गया था, लेकिन किशन के पलटवार ने मैच का रुख बदल दिया। 28 गेंद शेष रहते भारत ने लक्ष्य हासिल कर लिया। यह किशन का वापसी के बाद दूसरा ही मैच था। घरेलू क्रिकेट में मेहनत करके उन्होंने मौका पाया और उसे पूरी तरह भुनाया।
सातवें से दसवें ओवर के बीच भारत ने 14.50 रन प्रति ओवर की रफ्तार से रन बनाए और सिर्फ एक विकेट गंवाया, जिससे न्यूजीलैंड लगभग मैच से बाहर हो गया।
गेंदबाज़ी में, पहले दो ओवर में अर्शदीप ने 36 रन दिए, लेकिन कुलदीप यादव और हर्षित राणा ने मिडिल ओवर्स में शानदार नियंत्रण रखा।
जसप्रीत बुमराह, जिन्हें दूसरे मैच में आराम दिया गया था, तीसरे मैच में लौट सकते हैं। भारत को उम्मीद है कि अक्षर पटेल की उंगली की चोट गंभीर नहीं होगी।
कम समय में लगातार मैच और सफर को देखते हुए टीम प्रबंधन ने तेज़ गेंदबाज़ों में रोटेशन किया है।
न्यूजीलैंड के लिए इस करारी हार से उबरना आसान नहीं होगा। कप्तान मिशेल सेंटनर की टीम रणनीति में बदलाव कर सकती है, संभव है कि वे अपने सबसे भरोसेमंद बल्लेबाज़ डैरिल मिचेल को ऊपर भेजें।
फील्डिंग, जो आमतौर पर न्यूजीलैंड की ताकत होती है, इस मैच में बेहद कमजोर रही। सेंटनर और ईश सोढ़ी ने आसान कैच छोड़े, जिनमें सूर्यकुमार का कैच भी शामिल था। इसके अलावा ज़ैक फॉल्क्स को मैट हेनरी की जगह खिलाने का फैसला भी गलत साबित हुआ, क्योंकि किशन ने पहले ही ओवर में 24 रन ठोक दिए।
न्यूजीलैंड ने अहम मौकों पर गलत फैसले किए और मैच उनके हाथ से फिसल गया।
संभावित टीमें
भारत: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), ईशान किशन, श्रेयस अय्यर, हार्दिक पांड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, वरुण चक्रवर्ती, रिंकू सिंह, अर्शदीप सिंह, रवि बिश्नोई, हर्षित राणा
न्यूजीलैंड: मिशेल सेंटनर (कप्तान), डेवोन कॉनवे, बेवन जैकब्स, डैरिल मिचेल, ग्लेन फिलिप्स, टिम रॉबिनसन, जिमी नीशम, ईश सोढ़ी, ज़ैक फॉल्क्स, मार्क चैपमैन, माइकल ब्रेसवेल, रचिन रवींद्र, काइल जैमीसन, मैट हेनरी, जैकब डफी
