बुधवार से नागपुर में शुरू हो रही न्यूज़ीलैंड के खिलाफ पाँच मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज़ में कप्तान सूर्यकुमार यादव खुद के आक्रामक बल्लेबाज़ रूप को फिर से साबित करना चाहेंगे और अपनी कप्तानी को मज़बूत करना चाहेंगे। यह सीरीज़ तीन हफ्ते से भी कम समय में शुरू होने वाले टी20 वर्ल्ड कप में भारत के खिताब बचाव से पहले आखिरी बड़ी तैयारी मानी जा रही है।
2024 में कप्तान बनने के बाद से सूर्यकुमार के नेतृत्व में भारत की जीत का प्रतिशत लगभग 72% रहा है, जो काफ़ी शानदार है। लेकिन लंबे समय तक ये नतीजे उनकी खराब बल्लेबाज़ी फ़ॉर्म को ढकते रहे, जो अब चिंता का विषय बन गई है।
पिछले दो सालों से भारतीय टी20 टीम लगभग ऑटो-पायलट मोड में चल रही है। कभी-कभार हार के बावजूद टीम मज़बूत रही है, जिसमें आईपीएल के अनुभवी खिलाड़ी अपनी भूमिकाओं को अच्छी तरह जानते हैं।
लेकिन न्यूज़ीलैंड सीरीज़ से पहले सूर्यकुमार पर घरेलू मैदान पर अच्छा प्रदर्शन करने का दबाव होगा, क्योंकि भारत पहली ऐसी टीम बनना चाहता है जो टी20 वर्ल्ड कप का खिताब सफलतापूर्वक बचाए।
पिछले एक साल में न्यूज़ीलैंड ने कई इतिहास रचे हैं — भारत में टेस्ट सीरीज़ में क्लीन स्वीप और पहली बार द्विपक्षीय वनडे सीरीज़ जीतना।
हालांकि, सूर्यकुमार के नेतृत्व में भारत टी20 में अलग ही स्तर पर रहा है और 25 में से 18 मैच जीते हैं। इसमें मिडिल ओवर्स में वरुण चक्रवर्ती की शानदार गेंदबाज़ी और पावरप्ले में अभिषेक शर्मा की विस्फोटक शुरुआत का बड़ा योगदान रहा है।
2024 टी20 वर्ल्ड कप के बाद से न्यूज़ीलैंड ने 21 में से 13 टी20 मैच जीते हैं। डेवोन कॉनवे, कप्तान मिचेल सैंटनर, तेज़ गेंदबाज़ जैकब डफी, और ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स व डैरिल मिचेल के साथ कीवी टीम भी काफ़ी मज़बूत है।
इस बीच, भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव खुद इस मज़बूत टीम की कमजोर कड़ी बने हुए हैं।
2025 में उन्होंने 19 मैचों में सिर्फ 218 रन बनाए हैं, एक भी अर्धशतक नहीं लगा पाए और स्ट्राइक रेट भी लगभग 123 रहा है — जो उनके स्तर के खिलाड़ी के लिए काफ़ी कम है।
उन्होंने तिलक वर्मा को ज़्यादा मौके देने के लिए खुद को नंबर 4 पर भेजा, जिससे मुश्किल और बढ़ गई। गेंदबाज़ों ने अब उनकी कमजोरी पहचान ली है — सीधी और हार्ड लेंथ गेंदों पर उन्हें परेशान किया जा सकता है। ऊपर से उनकी कलाई की चोट की चर्चा भी फ़ॉर्म पर असर डाल रही है।
ऐसे में सूर्यकुमार नहीं चाहेंगे कि खराब फ़ॉर्म के कारण ड्रेसिंग रूम में उनका सम्मान कम हो।
इस बीच, तिलक वर्मा की सर्जरी के कारण श्रेयस अय्यर को मौका मिल सकता है। अय्यर स्पिन के खिलाफ इस टीम के सबसे भरोसेमंद बल्लेबाज़ माने जाते हैं।
ईशान किशन जबरदस्त फ़ॉर्म में हैं और नंबर 3 पर बल्लेबाज़ी करेंगे, जबकि सूर्यकुमार नंबर 4 पर ही उतरेंगे — यह खुद कप्तान ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।
वनडे सीरीज़ के बाद आराम कर चुके जसप्रीत बुमराह और हार्दिक पांड्या भी टीम में लौटेंगे। पांड्या की मौजूदगी टीम को संतुलन देती है और एक अतिरिक्त विशेषज्ञ खिलाड़ी खिलाने की सुविधा देती है।
टीम का “एक्स फैक्टर” माने जा रहे वरुण चक्रवर्ती भी अहम भूमिका निभाएंगे। कुलदीप यादव की फीकी फ़ॉर्म के बीच वरुण के 7वें से 15वें ओवर के स्पेल मैच का रुख बदल सकते हैं।
वरुण की टक्कर खास तौर पर मिचेल और फिलिप्स से होगी।
न्यूज़ीलैंड के लिए क्रिस्टियन क्लार्क, जिन्होंने हाल की वनडे सीरीज़ में सात विकेट लिए थे और विराट कोहली को दो बार आउट किया था, टी20 सीरीज़ में भी टीम के साथ बने रहेंगे। माइकल ब्रेसवेल और एडम मिल्ने चोट से उबर रहे हैं।
टीमें (संभावित):
भारत: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), ईशान किशन, श्रेयस अय्यर, हार्दिक पांड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, वरुण चक्रवर्ती, रिंकू सिंह, अर्शदीप सिंह, रवि बिश्नोई, हर्षित राणा
न्यूज़ीलैंड: मिचेल सैंटनर (कप्तान), डेवोन कॉनवे, बेवोन जैकब्स, डैरिल मिचेल, ग्लेन फिलिप्स, टिम रॉबिनसन, जिमी नीशम, ईश सोढ़ी, ज़ैक फॉल्क्स, मार्क चैपमैन, माइकल ब्रेसवेल, रचिन रविंद्र, काइल जैमीसन, मैट हेनरी, जैकब डफी, क्रिस्टियन क्लार्क
