ब्रिस्बेन में मंगलवार को खेले गए महिला वनडे सीरीज के पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया ने मौजूदा विश्व चैंपियन भारत को हर विभाग में मात देते हुए छह विकेट से आसान जीत हासिल की।
भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर (84 गेंदों में 53 रन) और स्मृति मंधाना (68 गेंदों में 58 रन) के अर्धशतकों के बावजूद भारत की बल्लेबाज़ी खास प्रभावशाली नहीं रही और पूरी टीम 214 रन पर ऑलआउट हो गई।
जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने कप्तान एलिसा हीली (70 गेंदों में 50 रन) और बेथ मूनी (79 गेंदों में 76 रन) की शानदार पारियों की बदौलत लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लिया। घरेलू टीम की ओर से स्पिनर एश्ले गार्डनर सबसे प्रभावशाली रहीं, जिन्होंने 7 ओवर में 33 रन देकर 3 विकेट लिए।
भारत ने इससे पहले टी20 सीरीज 2-1 से जीती थी, जिससे मल्टी-फॉर्मेट सीरीज 2-2 से बराबर हो गई थी। अब तीन मैचों की वनडे सीरीज के बाद पर्थ में एकमात्र टेस्ट मैच खेला जाएगा, जो एलिसा हीली के करियर का आखिरी मुकाबला होगा।
हरमनप्रीत कौर की अगुआई वाली भारतीय टीम अभी भी खुद को मजबूत बनाने की प्रक्रिया में है और नवंबर में आईसीसी खिताब जीतने के बावजूद ऑस्ट्रेलियाई टीम जैसी दबदबे वाली छवि अभी नहीं बना पाई है।
गेंदबाज़ी में भारत के लिए सबसे शानदार बाएं हाथ की स्पिनर श्री चरणी रहीं, जिन्होंने 11वें ओवर में लगातार दो गेंदों पर फोएबे लिचफील्ड और जॉर्जिया वोल के विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया।
टॉस जीतकर भारत ने एलन बॉर्डर फील्ड पर पहले बल्लेबाज़ी चुनी। ऑस्ट्रेलिया को आखिरी समय में तेज़ गेंदबाज़ मेगन शुट और लूसी हैमिल्टन को टीम में शामिल करना पड़ा क्योंकि किम गार्थ और एलिस पेरी चोट के कारण पूरी सीरीज से बाहर हो गईं।
मैच के पहले ही ओवर में मेगन शुट ने शानदार इनस्विंगर पर प्रतीका रावल को एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। रावल पिछले साल वनडे वर्ल्ड कप के दौरान लगी एंकल इंजरी के बाद राष्ट्रीय टीम में वापसी कर रही थीं।
नंबर तीन पर पहली बार बल्लेबाज़ी कर रही शैफाली वर्मा लय नहीं पकड़ पाईं और डार्सी ब्राउन को सीधा कैच थमा बैठीं। वहीं स्मृति मंधाना ने शुरुआत में स्लिप के पार जाते कुछ किस्मती चौकों के बाद तेज़ गेंदबाज़ों के खिलाफ खूबसूरत ड्राइव्स लगाए।
मिडिल ओवर्स में ऑस्ट्रेलियाई स्पिनरों ने दबाव बनाए रखा। गार्डनर ने जेमिमा रोड्रिग्स को हल्की सी सीधी होती फुल गेंद पर विकेट के पीछे कैच कराया। हरमनप्रीत ने पारी संभालने की कोशिश की, लेकिन वह भी गार्डनर की गेंद पर डीप में स्वीप खेलते हुए आउट हो गईं।
भारत की फीकी बल्लेबाज़ी के बीच काश्वी गौतम ने 44 गेंदों में 43 रन की तेज़ पारी खेलकर टीम को 200 के पार पहुंचाया। उन्होंने तीन शानदार छक्के लगाए, जिनमें मेगन शुट की गेंद पर लॉन्ग ऑन के ऊपर सीधा छक्का भी शामिल था।
कुल मिलाकर ऑस्ट्रेलिया ने हर मोर्चे पर बेहतर खेल दिखाया और सीरीज की शानदार शुरुआत की।
