इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने शनिवार को पिंक-बॉल टूर मैच न खेलने के फैसले को सही ठहराते हुए कहा कि टीम ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहला टेस्ट बुरी तरह हारने से सीख ली है और अब उस अध्याय को पीछे छोड़ दिया है।
पर्थ में हुए रोमांचक दो दिन के मुकाबले में—जहाँ इंग्लैंड के बल्लेबाज़ ढह गए और ट्रैविस हेड ने 123 रन की मैच जिताने वाली पारी खेली — ऑस्ट्रेलिया ने 8 विकेट से जीतकर पांच मैचों की एशेज सीरीज़ में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली।
मैच के बाद कई पूर्व क्रिकेटरों ने इंग्लैंड की परफॉर्मेंस को “बिना दिमाग वाला” और “घमंडी” तक कह दिया, जबकि इंग्लैंड एक समय मैच में मजबूत स्थिति में था।
स्टोक्स ने ब्रिस्बेन में गुरुवार से शुरू होने वाले डे-नाइट दूसरे टेस्ट से पहले कहा: “हमने इस पर बात कर ली है और अब आगे बढ़ चुके हैं। टीम के अंदर अच्छी बातचीत हुई है।”
उन्होंने माना, “ट्रैविस ने शानदार पारी खेली, इसमें कोई दो राय नहीं। लेकिन सिर्फ उसी वजह से हम मैच नहीं हार गए।”
स्टोक्स ने कहा कि उन्होंने पहले टेस्ट में टीम में कई सकारात्मक चीज़ें भी देखीं।
“पहली पारी में हमारी गेंदबाज़ी बेहतरीन रही… और हमने ऐसा स्कोर भी खड़ा किया जिसे हम पूरी तरह डिफेंड करने लायक मानते थे।”
उन्होंने आगे कहा: “हम जानते हैं कि मैच में कई मौक़े ऐसे आए जहाँ हम और बेहतर खेल सकते थे, उन मौक़ों को हमसे सही तरह भुनाया नहीं गया। हमें यह समझ है और हमने इससे सीखा है।”
ब्रिस्बेन के गाबा में इंग्लैंड के सामने सीरीज़ बराबर करने की बड़ी चुनौती है—जहाँ ऑस्ट्रेलिया पिंक-बॉल टेस्ट के बादशाह माने जाते हैं और अब तक 14 में से 13 डे-नाइट टेस्ट जीत चुके हैं।
इंग्लैंड टीम मैनेजमेंट ने अपने किसी भी मुख्य खिलाड़ी को पीएम XI के खिलाफ कैनबरा में होने वाले दो-दिवसीय डे-नाइट मैच में शामिल नहीं किया।
पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने इस फैसले को “अमैच्योर” कहते हुए कहा कि वह “हैरान” हैं कि इंग्लैंड ने यह मौका गंवा दिया।
स्टोक्स ने आलोचना स्वीकार की, लेकिन टीम के फैसले का समर्थन किया।
उन्होंने कहा: “वह मैच कैनबरा में है, जो एक अलग स्टेट है। वहाँ की कंडीशन्स ब्रिस्बेन से पूरी तरह अलग होंगी। ऐसे में हमें सोचना होता है कि हमारी बेस्ट तैयारी क्या होगी।”
“हम जानते हैं कि हम जो भी कर सकते हैं, वह सब कर रहे हैं ताकि इस मैच के लिए सबसे अच्छी तैयारी के साथ उतरें।”
